隨著全球氣候變暖問題日漸突出，全球環(huán)境問題成為關(guān)注的熱點，將全球平均溫度升高幅度限制在超出工業(yè)化前水平的2℃以內(nèi)成為努力的目標(biāo)。為適應(yīng)“綠化”經(jīng)濟(jì)中需要的大量投資需求，綠色債券應(yīng)運而生。根據(jù)國際通行定義，綠色債券是為了環(huán)境保護(hù)、可持續(xù)發(fā)展或氣候減緩和適應(yīng)項目而開展融資的債券。

目前，在國際市場中綠色債券已經(jīng)成為一個較為成熟的綠色金融產(chǎn)品。2014年發(fā)布的《綠色債券原則》（Green Bond Principles）是國際上多家銀行達(dá)成的自愿行為守則框架，對綠色債券認(rèn)定、信息披露、管理和報告流程給予了界定。從設(shè)計原理來看，綠色債券與普通債券沒有什么不同，即都是債券發(fā)行人向債券持有人承諾在一定時間內(nèi)償還債券本金及固定或可變回報的一種合約。不同的是，綠色債券具有清潔、綠色、期限長、成本低等顯著特點。

一是在投向上，募集到的資金需要投向可再生能源發(fā)展、改善供水環(huán)境投資、低碳運輸、節(jié)能建筑等與綠色發(fā)展相關(guān)的領(lǐng)域。

二是投資者通常具有綠色偏好或綠色組合的需要。隨著全球氣候變化形勢的日益嚴(yán)峻，具有綠色投資偏好的投資人日益增多；同時提升社會美譽度和品牌塑造的需要，也使越來越多的投資人會選擇綠色領(lǐng)域以豐富其投資組合；部分綠色領(lǐng)域投資因涉及技術(shù)創(chuàng)新、業(yè)務(wù)專營、可持續(xù)發(fā)展，投資回報還比較高，因此，出現(xiàn)一些長期投資人選擇可持續(xù)指數(shù)下的投資組合往往還高于一般組合的投資收益。

三是發(fā)行主體比較多元，因綠色領(lǐng)域投資中包括了環(huán)境保護(hù)、綠色交通、清潔能源等需政府支出、扶持或非盈利性的項目，因此發(fā)行人可以是政府、政策性金融機構(gòu)，也可以是商業(yè)銀行和企業(yè)。

四是融資期限一般較長，這是由綠色發(fā)行人追求可持續(xù)的目標(biāo)或綠色項目運行周期所決定的。

五是受益于政府的優(yōu)惠扶持，可能的財政補貼、貼息、稅收優(yōu)惠、銀行監(jiān)管優(yōu)惠等措施會使得企業(yè)融資成本降低，為融資結(jié)構(gòu)創(chuàng)新也提供了較大空間。