碳稅政策對國際賈易產(chǎn)生重要影響。碳稅政策的最重要的國際影響之一即對本國企業(yè)國際競爭力的影響。開征碳稅將提高生產(chǎn)成本，如果該產(chǎn)品參與國際競爭，則碳稅在實(shí)施國對本國企業(yè)將產(chǎn)生貿(mào)易影響，尤其對于能源密集型產(chǎn)業(yè)，如鋼鐵、鋁業(yè)、化學(xué)、玻璃和造紙業(yè)來說，其結(jié)果往往是本國企業(yè)失去產(chǎn)品的部分、甚至全部國際市場份額，該市場份額轉(zhuǎn)而由未實(shí)施碳稅或碳稅率較低的外國的企業(yè)保有。同時，國內(nèi)企業(yè)在一定時期內(nèi)，對開征碳稅的反應(yīng)是減少產(chǎn)量供應(yīng)或改變原材料結(jié)構(gòu)，而那些能提供替代品或替代辦法的國內(nèi)企業(yè)的產(chǎn)品需求可能會增加，或者國內(nèi)供需之間的差距將由國外供應(yīng)填補(bǔ)。因此，碳稅政策直接影響到了國際貿(mào)易流量和流向。正是由于擔(dān)心碳稅對本國工業(yè)成本和競爭力的影響，20世紀(jì)90年代許多國家的碳稅建議未獲成功。

另一方面，國際貿(mào)易使碳稅的減排目標(biāo)受到威脅。如果一個國家或地區(qū)采用了可以改變課稅國或地區(qū)的比較優(yōu)勢的碳稅的話，就可能造成世界其他地區(qū)增加那些消耗礦物燃料的課稅產(chǎn)品的生產(chǎn)，從而，可能導(dǎo)致國內(nèi)生產(chǎn)的進(jìn)口替代，結(jié)果將是世界其他地區(qū)的排放量增加。就CO2這種全球性污染，課稅國的碳稅對碳減排效果在不同程度上通過進(jìn)口替代被抵消。此外，由于碳稅的直接結(jié)果是使能源密集型部門的地位相對下降，從而有利于提高非碳能源密集型部門工業(yè)企業(yè)的競爭力。從長期來看，一些碳能源密集型部門會通過減少產(chǎn)出來遵從減少碳排放的政策。但是,如果其他國家不征碳稅，這些征收碳稅的國家減產(chǎn)將更加嚴(yán)重。這種規(guī)模的縮小是因?yàn)樘级悰]有在國際范圍內(nèi)征收，從而使碳密集型產(chǎn)品發(fā)生國際轉(zhuǎn)移。這將會增加調(diào)節(jié)成本并導(dǎo)致利潤的損失，并且沒有任何相應(yīng)環(huán)境收益。這就是所謂的《碳泄漏》現(xiàn)象。

由于碳稅政策可以擾亂貿(mào)易流向，碳稅政策和貿(mào)易政策極易導(dǎo)致《議定書》目標(biāo)與WTO規(guī)則沖突的焦點(diǎn)，因此，各國政府必須謹(jǐn)慎設(shè)計稅收政策以處理好國際貿(mào)易的經(jīng)濟(jì)的和環(huán)境的影響。為抵消碳稅的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)，各國政府通常有三種選擇:其一，政府可以通過免除能源密集型部門的碳稅，這是至今為止最普遍的方式。譬如，在丹麥、瑞典和挪威實(shí)施的碳稅方案中，能源密集型部門獲得高額補(bǔ)償或者被免征碳稅。然而，免稅因限制了這些部門的企業(yè)減排的動力，從而降低了稅收的環(huán)境功效。其二，政府可以選擇實(shí)行返還稅收收人。全部或部分的碳稅收入通過減少氣體與企業(yè)相關(guān)的稅收以及使用補(bǔ)貼支持環(huán)保的方式返還企業(yè)。稅收返還方式讓企業(yè)保留了減排的動力，無疑是優(yōu)于免稅方式的，但這種方式仍可能是效率低下的，并且它仍然發(fā)生企業(yè)競爭力喪失的情況。其三，既能不降低稅收環(huán)保功效、又能維持國際競爭力的最有效的方式是在邊境調(diào)整能源密集型貨物的稅收。邊境稅收調(diào)整包括對進(jìn)口產(chǎn)品按國內(nèi)稅率征收碳稅、而對出口產(chǎn)品免除國內(nèi)碳稅以保持國際競爭力。邊境稅收調(diào)整消除了重復(fù)征稅，避免了本國和外國的生產(chǎn)者稅負(fù)的不對稱，使國內(nèi)稅收對國際競爭力的影響中性化。BTA為解決由于碳稅而產(chǎn)生的競爭力喪失問題提供了一個有效的解決方案。但作為貿(mào)易壁壘的BTA也引出了與wTO規(guī)則潛在沖突的問題。