過去幾年，全球自愿碳市場因造假與質(zhì)量丑聞而陷入信任危機。 碳信用標準主要制定機構(gòu)Verra在今年8月就宣布因質(zhì)量問題撤銷來自中國的37個水稻減排項目。然而，有證據(jù)表明，這些項目中至少超過一半從未真正實施。

這些“幽靈項目”簽發(fā)的碳信用部分已經(jīng)被殼牌、中石油等大公司用于碳抵消。

專家指出，除了變革減排方法學和監(jiān)管程序之外，碳信用的使用應(yīng)當回到初心，即碳信用應(yīng)被視作對全球氣候行動的貢獻，而非用來抵消自身排放。

不知情的農(nóng)民

來自安徽的三位農(nóng)民沒想到，他們的水稻田會與全球知名的幾大能源公司產(chǎn)生聯(lián)系。在2022年至2024年期間，殼牌銷售的“碳中和液化氣”正是通過這些水稻減排項目產(chǎn)生的碳信用來抵消其碳足跡的。

在亞洲，農(nóng)民通常采用水淹的方式來種植水稻，這可以排除水稻生產(chǎn)期的絕大部分雜草，但水稻根系處在厭氧環(huán)境中會產(chǎn)生強效溫室氣體甲烷。2018年，中國水稻種植排放的甲烷近933萬噸，占農(nóng)業(yè)甲烷排放的39.1%，是繼養(yǎng)殖業(yè)之后第二大農(nóng)業(yè)甲烷排放源。這些碳信用項目則要在水稻生長期間，通過歇性排干稻田中的水，減少水稻被水淹的時間，從而實現(xiàn)甲烷減排。

根據(jù)這些減排項目的項目書，三位農(nóng)民的稻田來自三個不同的項目，但都采用干濕交替種植法。然而，他們表示，從來沒有人以減排為由向他們介紹過這種種植法，他們也從未聽說過碳交易。三人中，只有一位來自安徽桐城的農(nóng)民在過去幾年嘗試過干濕交替種植，但僅是他經(jīng)營的稻田中一小部分，多數(shù)農(nóng)田仍然采用傳統(tǒng)的持續(xù)灌溉方式。

這位農(nóng)民還說，當?shù)剞r(nóng)業(yè)部門在約10年前推廣過干濕交替灌溉方式，但水稻種子與他們平時種植的不同。“當時推廣也是志愿的，他們就講搞水比較困難的田塊可以這樣種。”他說。但他觀察，新種子的產(chǎn)量不如以往，這會導致收入下降：“我種了幾畝（干濕交替），這種米好吃，我就自己種來吃，其它的都是傳統(tǒng)方法。”

安徽是中國主要的糧食產(chǎn)區(qū)之一，桐城的農(nóng)田以丘陵和平原為主。這里河流、湖泊交錯，農(nóng)民們通常不會有用水之憂。但這位農(nóng)戶說，農(nóng)田的灌溉依靠河水，在極端干燥的季節(jié)也會缺水，近幾年尤甚，當?shù)赝茝V干濕交替的種植方式主要就是為了應(yīng)對極端干旱。

Aerial view of rice terraces across the countryside landscape

中國主要水稻種植區(qū)之一安徽的水稻梯田。圖片來源：View Stock / Alamy

這些碳抵消項目開始于2018-2020年。Verra表示，自2022年年底起，他們花費了一年半時間對可疑的水稻項目做了質(zhì)量審查。Verra一位發(fā)言人說，他們發(fā)現(xiàn)的問題包括：項目的實施情況未能如實反映、排放參照基線不準確、項目的核查和驗證不夠充分，但他未提及有多少項目存在真實性問題。

一家叫做Ecoptima的碳信用評級公司在進行大數(shù)據(jù)分析時發(fā)現(xiàn)了這些項目中存在異常。在過去兩年，他們聯(lián)系了70多家地方農(nóng)業(yè)主管部門和其他相關(guān)政府機構(gòu)，得到的回復是：在他們轄區(qū)內(nèi)，沒有在Verra系統(tǒng)下開展的水稻碳信用項目，或是沒有授權(quán)任何機構(gòu)開展此類項目。

這些證據(jù)顯示，在Verra撤銷的37個項目中，至少有19個項目并未真正實施，除殼牌外，中石油一家子公司、英國能源公司OVO等公司也購買了這些碳信用。另外，還有87個尋求碳信用認證，但尚未完成認證流程的項目也存在同樣問題。這些項目占迄今為止在Verra申請認證的中國水稻項目總數(shù)的近40%，分布在中國的13個省和直轄市，平均每個項目所宣稱的年均減排量約為57000余噸二氧化碳當量。

“幽靈項目”的造假模板

項目書顯示，這些問題項目都有極為相似的組織和管理模式。它們通常由一家當?shù)剞r(nóng)業(yè)公司和一家碳交易咨詢公司合作開發(fā)，都聲稱與當?shù)剞r(nóng)業(yè)部門合作或得到支持；這些公司或農(nóng)業(yè)技術(shù)研究機構(gòu)對農(nóng)民進行技術(shù)指導、對項目質(zhì)量進行把控；新的灌溉技術(shù)要求更精細的水管理，因此這些項目都宣稱在項目開始前就由開發(fā)公司或當?shù)卣顿Y，根據(jù)中國的高標準農(nóng)田建設(shè)要求改進了灌溉系統(tǒng)。

在安徽的減排項目中，沒有任何一個項目地按照項目書所說改進了灌溉系統(tǒng)。桐城的一位農(nóng)民稱當?shù)厝匝赜眠^去幾十年使用的灌溉系統(tǒng)，在進排水時需要將土田埂挖開再回填；另一位則表示，當?shù)氐霓r(nóng)田改進了灌溉系統(tǒng)，但與項目書所稱時間不同。

項目書顯示，這些項目在當?shù)赝七M都極為順利。項目啟動前，項目開發(fā)方通常僅召開了一次有當?shù)剞r(nóng)戶代表參加的利益相關(guān)方會議，就為項目爭取到“綠燈”。以安徽桐城項目為例，項目書說，這次會議讓農(nóng)民了解到間歇性灌溉種植的好處，盡管此前他們絕大多數(shù)從未聽說過碳交易、志愿碳標準等概念，但都支持項目落地。

Rice fields in Yunnan Province, China

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受訪的農(nóng)民提到，對于他們來說，新技術(shù)的收成和收益是他們最關(guān)心的。其中一位農(nóng)民說。

間隙性灌溉技術(shù)從未在當?shù)仄占埃怯捎谄涫粘杀炔簧铣掷m(xù)灌溉方式。

中國的民間機構(gòu)思力生態(tài)替代技術(shù)中心在云南推廣水稻減排技術(shù)。機構(gòu)執(zhí)行主任左智說，低碳水稻栽培技術(shù)能實現(xiàn)穩(wěn)產(chǎn)、甚至增產(chǎn)，但有的技術(shù)需要增加投入來實現(xiàn)。然而，他發(fā)現(xiàn)在排灌設(shè)施不完善的地區(qū)，農(nóng)民對交替灌溉何時排水或蓄水時常感到困惑；蓄水后，還可能因為擔心此后面臨干旱而不舍得放水。中國各地面臨的自然和地理環(huán)境差異巨大，左智認為，這就需要因地制宜，推廣不同的減排技術(shù)。另外，中國大量農(nóng)田、尤其是南方主要由留守老人管理，“說減排的時候，他們很難理解這樣一個離生活很遠的概念。所以我們主要從如何在氣候變化下做到穩(wěn)產(chǎn)、增產(chǎn)角度來溝通。” 左智說。

失靈的“守門人”

在自愿碳市場上，項目開發(fā)商根據(jù) Verra 這樣的標準制定者所認證的方法學開展減排項目，標準制定者則依賴于外部獨立審核機構(gòu)（validation/verification bodies）對項目的真實性和質(zhì)量進行核查、驗證。審核機構(gòu)要通過標準制定者的資質(zhì)審核，接受評估，嚴格遵守規(guī)定并維護認證體系的公信力。然而，自愿碳市場上這樣的“雙守門人”制度已被證實多次失靈，市場信譽搖搖欲墜。

2023年初，包括《衛(wèi)報》在內(nèi)的三家新聞機構(gòu)發(fā)表調(diào)查指出，Verra簽發(fā)的90%以上的雨林碳匯夸大了減排量。今年11月發(fā)表在《自然通訊》上的一份綜述性研究發(fā)現(xiàn)，在全球2300余個減排項目中，僅有不到16%的碳信用實現(xiàn)了實際減排，除森林碳匯外，這些項目還涵蓋清潔爐灶、溫室氣體六氟化硫（SF6）和三氟甲烷（HFC-23）消除等多種類型，覆蓋了近10億噸二氧化碳當量，占已發(fā)行碳信用總量的五分之一。

研究的作者提出，碳信用的質(zhì)量取決于碳信用標準的嚴謹性、項目開發(fā)者是否嚴格執(zhí)行標準，以及第三方審核機構(gòu)和碳信用標準機構(gòu)的監(jiān)管力度。現(xiàn)有模式下，審核機構(gòu)由項目開發(fā)方進行選擇并支付費用，這可能促使審核機構(gòu)為迎合開發(fā)方而放松核查。

新聞網(wǎng)站氣候之家對殼牌購買的的安徽水稻碳信用項目進行了衛(wèi)星圖像分析，發(fā)現(xiàn)項目中的稻田被人為劃分為更小的地塊，以規(guī)避大規(guī)模項目所面臨的更嚴格的標準。

一位在中國長期從事碳交易的專家說，過去，審核方想法設(shè)法幫助項目開發(fā)者完成“符合”碳信用簽發(fā)機構(gòu)要求的文件是業(yè)內(nèi)公開的秘密。

碳信用再思考

研究機構(gòu)碳市場觀察（Carbon Market Watch）政策專家喬納森·克魯克（Jonathan Crook）提出，由標準制定者而不是開發(fā)方來指定審核機構(gòu)將可能降低上述風險。

發(fā)現(xiàn)水稻減排項目可能有問題后，Verra將部分原因歸咎于項目采用的方法學不完善。2023年3月，Verra宣布停用所有使用這一來自《聯(lián)合國氣候變化框架公約》（UNFCCC）清潔發(fā)展機制（CDM）的方法學，即方法學AMS-III.AU，開始新的方法學研發(fā)。Verra還要求涉事四家審核機構(gòu)提交整改計劃。

與此同時，在Verra尋求認證但尚未完成認證流程的中國水稻碳抵消項目超過200個，隨著該方法學被停用，Verra宣布中止所有這些項目的申請。

Verra發(fā)言人在回復我們的郵件中承認，涉事四家機構(gòu)的審核未能達到應(yīng)有的獨立性和嚴謹性要求，“這種情況前所未有，嚴重到可能引發(fā)制裁，包括中止其審核資格。”Verra表示目前正在審核這些機構(gòu)對問題的回應(yīng)及整改計劃。不過迄今為止，他們的相應(yīng)資格并未受到影響。

德國柏林智庫阿德菲（adelphi）的碳市場與定價高級經(jīng)理陳志斌告訴對話地球，碳市場機制的完善需要從市場的供需兩方去實現(xiàn)。一方面，要不斷促進減排標準和項目質(zhì)量的提升。比如，2021年成立的自愿碳市場誠信委員會 (The Integrity Council for the Voluntary Carbon Market，簡稱ICVCM) 通過制定核心碳原則（Core Carbon Principles，簡稱CCP）評估自愿減排機制及相應(yīng)方法學是否達到要求，并為達到要求的減排機制及方法學貼上CCP標簽，通過這種“雙重評估”為市場篩選出更可信的碳信用。另一方面，不斷引導企業(yè)如何更好的使用碳信用，“要區(qū)分哪些是依靠自身能減排的，只有暫時減不了的，才使用碳信用。”他說。

克魯克也認為，解決當前碳市場問題應(yīng)放棄量化每個項目抵消了多少排放這樣一個不切實際的目標——這多被企業(yè)用來“漂綠”。

“對于企業(yè)和購買者來說，碳信用應(yīng)被視作對全球氣候行動的貢獻，而非用來抵消自身排放。”他說：“‘貢獻’這一理念是取代過時且漏洞百出的抵消模式的迫切選擇。”

本文由對話地球與氣候之家（Climate Home News）共同發(fā)布