低碳經濟是在氣候變化背景下產生的。作為一個前沿性的理論和實踐
問題,低碳經濟其實沒有約定俗成的定義。低碳經濟的最初定義,是基于一種后工業經濟的假設,其主要的目標是將溫室氣體的排放限制在一定的水平之下,以防止全球變暖的嚴重負面影響,并在此過程中尋求能源安全、新經濟增長點和新國家競爭力來源。
現在一般所指的低碳經濟是指在可持續發展理念指導下,通過技術創新、制度創新、產業轉型、新能源開發等多種手段,盡可能地減少煤炭石油等高碳能源消耗,減少溫室氣體排放,達到經濟社會發展與生態環境保護雙贏的一種經濟發展形態。其實質是提高能源利用效率和創建清潔能源結構,核心是技術創新、制度創新和發展觀的轉變。發展低碳經濟是一場涉及生產模式、生活方式、價值觀念和國家權益的全球性革命。