隨著越來越多的證據出現，氣候變化否認者們的立場變得越來越站不住腳，他們經常提出三種相互矛盾的回答，即：1）不存在氣候變化；2）適應氣候變化比預防氣候變化更便宜；3）氣候變化對我們有利——它將改善農業并開放北極的資源開發。

但沒有確鑿的證據表明適應氣候變化的成本會更低，否認者也沒有清晰地描繪出適應意味著什么。換句話說，他們沒有全面的計劃；他們只是試圖混淆視聽，以拖延應對氣候變化的努力，因為他們背后的商業利益不想承擔成本。

適應成本如此之高的第一大原因是氣候變化是一個不斷變化著的目標。海平面、溫度和惡劣天氣不會簡單地達到一個新的恒定水平，以便我們能夠長期適應。相反，這些都是不斷變化著的目標。今天進行的基礎設施改進旨在持續 20、30 甚至 50 年，不太可能解決這些時期不斷上升的海平面、溫度和惡劣天氣。氣候變化的速度一直令我們感到驚訝。沒有理由相信這些意外會神奇地停止。

以邁阿密應對氣候變化的嘗試為例 。面對所謂的“暴雨”——最近一場暴雨在 11 小時內在一個地方降下 9 英寸，在另一個地方降下 20 英寸——以及海平面急劇上升，這座城市很難跟上。考慮一下：“美國國家海洋和大氣管理局預測，到 2040 年，南佛羅里達州的海平面可能會增加近 11 英寸。”

這引出了適應成本高昂的第二個原因：它很難采用千篇一律的解決方案。任何地點和基礎設施的具體情況都將決定需要做什么，而定制工作總是成本更高。在邁阿密的案例中，海平面上升損害了該地區將水排入大海的能力。排水系統主要依靠重力來完成這項工作。當排水渠中的水遇到不斷上升的海水并進一步侵蝕內陸時，重力將變得不那么有效。

邁阿密海灘花了大約十年的時間修筑道路、安裝水泵并改善基礎設施，并投入了數百萬美元來爭取時間。

但上周的降雨量（六月份的“暴雨”）是基礎設施規劃人員在設計時未考慮到的極端天氣事件，因為建造能夠快速排出這么多水的雨水系統成本太高。

基礎設施規劃人員已經告訴我們，僅將適應作為一項單一戰略成本太高，而且可能永遠無法滿足對水資源和其他基礎設施日益增長的需求。