天剛黑，羅斯·伍德拉夫（Ross Woodruff）跳上一輛卡車，把大豆種子運到他哥哥馬克（Mark）那里，因為他的播種機(jī)已經(jīng)用完了。這是他們可以播種的第一天，兩周前的大雨導(dǎo)致他們9000英畝的土地太泥濘，無法將設(shè)備運入田地。
由于天氣干燥，馬克從下午三點左右就開始辛勤勞作，在一塊60英畝的地里種完豆子，然后再搬到另一塊地里。
羅斯·伍德拉夫說：“今年，由于天氣的原因，進(jìn)展緩慢。然而，我不會說我們落后了，如若再下幾場雨，我們就會落后。”
在農(nóng)業(yè)領(lǐng)域，等待天氣是一個古老的故事，但隨著氣候變化導(dǎo)致中西部地區(qū)春季降雨增加，人們對春季播種的焦慮預(yù)計也會隨之增加。以俄亥俄州為例，該州氣候?qū)W家亞倫·威爾遜（Aaron Wilson）表示，自1995年以來，農(nóng)民在4月份已經(jīng)損失了大約5天的田間工作時間。
當(dāng)農(nóng)民不得不等待田地干涸時，已經(jīng)讓人愁苦的種植日可能會成為持續(xù)到夜晚的耐力考驗。如果種植延遲足夠嚴(yán)重，可能會影響產(chǎn)量，而且在潮濕的春天種植的作物的質(zhì)量也可能在收獲時受到影響。
美國農(nóng)業(yè)部中西部氣候中心主任丹尼斯·托德（Dennis Todey）說：“我們預(yù)計，這一
問題將繼續(xù)惡化。我們需要幫助農(nóng)業(yè)了解這一點，并通過改變種植方式、種植時間和種植內(nèi)容，開發(fā)新的管理機(jī)制來應(yīng)對這一問題。”
春雨增多
專家表示，氣候變化的一個影響是，氣候變暖使更多的水進(jìn)入大氣，導(dǎo)致降雨量增加。根據(jù)聯(lián)邦政府的第五次全國氣候評估，在過去大約30年里，中西部大部分地區(qū)的春季降雨量增加了5%至15%。該評估預(yù)計，到本世紀(jì)中葉，該地區(qū)的二氧化
碳排放量將再增加8%至20%。
“出現(xiàn)極端天氣的天數(shù)正在增加。這是一個上升的趨勢，”中西部地區(qū)氣候中心（midwest regional Climate Center）的地區(qū)氣候?qū)W家梅麗莎·威德哈爾姆（Melissa Widhalm）說。
根據(jù)美國國家海洋和大氣管理局的數(shù)據(jù)，在1980年至2023年期間，俄亥俄河谷的4月份降雨量每十年增加約四分之一英寸，是除東南部以外美國所有地區(qū)中最多的。根據(jù)對愛達(dá)荷大學(xué)40年降水?dāng)?shù)據(jù)的回顧，俄亥俄州南部、肯塔基州北部和印第安納州大片地區(qū)的4月份降雨量增加幅度最大，比2024年的往常多了5到6英寸。
Widhalm說，農(nóng)民“將需要具備管理更廣泛情況的能力”。
壓力倍增
各種規(guī)模的農(nóng)場都感受到了在田間條件允許的情況下盡可能多地工作的壓力。
今年4月，凱蒂·羅杰斯（Katy Rogers）在印第安納州諾布爾斯維爾（Noblesville）管理著占地117英畝的Teter Retreat and Organic Farm，她在日落之后種植萵苣幼苗，而她的員工早已下班。和伍德拉夫一家一樣，幾周前大雨淹沒了她的一些田地，她也在努力追趕。在她的小菜園里，春種夏收，夏種秋收。
羅杰斯說：“當(dāng)我們錯過了一個窗口期，導(dǎo)致我們無法按計劃種植時，這種作物可能根本無法種植。”“我們可能會把這些幼苗扔掉。”
今年，她已經(jīng)放棄了球芽甘藍(lán)的種植，因為在種植球芽甘藍(lán)所需的幾周時間里，田地不適合耕種，這造成了大約2800美元的收入損失。由于她的農(nóng)場規(guī)模較小，當(dāng)潮濕的田地不允許她的拖拉機(jī)時，羅杰斯可以用手種植，但她說，這是“非常消耗”的工作。
羅杰斯說：“在雨中出來是很累的，感覺就像在打你一樣。”她說，她預(yù)計未來將更多地在有頂棚的建筑中種植，而減少在田間種植。
俄亥俄州的羅斯·伍德拉夫（Ross Woodruff）表示，似乎適合野外工作的春天變得更加稀少——兩三天一次，而不是在他20年農(nóng)民生涯中早些時候的那種長達(dá)一周的時間。
“如果可能的話，如果我們有足夠的人力，我們會努力讓工作晝夜不停地進(jìn)行下去，”他說。
適應(yīng)雨水增長
更多的雨水意味著農(nóng)民需要管理這些水，這可能會侵蝕土壤。普渡大學(xué)研究人員2018年的一項研究預(yù)測，該州部分地區(qū)春雨徑流可能會增加40%至70%。
像許多大型農(nóng)場一樣，伍德拉夫依靠瓷磚排水系統(tǒng)來排出田地里多余的水。這些瓦片是埋在土壤下約3英尺（1米）的大型穿孔塑料管，用來收集水并將其輸送到農(nóng)田之間的運河。羅斯·伍德拉夫說，這是一個昂貴的系統(tǒng)，但在作物產(chǎn)量上是有回報的。
但是瓷磚排水系統(tǒng)也有它的缺點，由于不管下了多少雨，它都會把土壤中的水分帶走，那么如果夏天滴雨未下，這可能會讓田地干涸。
保持土壤健康對農(nóng)民來說是關(guān)鍵，因為他們要適應(yīng)春雨的增加。
溫迪·卡彭特在印第安納州莫多克擁有占地1.5英畝的克里斯托弗農(nóng)場，她使用了一些可持續(xù)的農(nóng)業(yè)技術(shù)來做到這一點。
像許多大型農(nóng)場一樣，她在種植季節(jié)之間原本光禿禿的田地里種植覆蓋作物，并采用免耕的做法。這樣可以將有機(jī)物留在土壤中，幫助維持土壤結(jié)構(gòu)。卡彭特說，她的田地可以處理多余的水，并在極度干燥的時期保留一些水分。
今年春天，盡管本月早些時候下了大約7英寸的雨，她和她的四名員工仍然能夠在戶外人工種植蔬菜。她說，這些做法，加上她的農(nóng)場規(guī)模小，沒有重型設(shè)備，使她比周圍那些還沒有開始種植的傳統(tǒng)行作物農(nóng)場更有彈性。
卡彭特說：“當(dāng)你遇到那些真正的、真正的暴雨事件時，每個人都會遇到麻煩。我們正在積極努力增加土壤有機(jī)質(zhì)，這將對水的保留時間產(chǎn)生影響。”
作物多樣性是Teter農(nóng)場計劃中的重要組成部分，它有助于建立抵御能力。盡管今年春天羅杰斯不得不放棄種植一種作物，但她還有幾十種其他作物。
上個月，夜幕降臨時，伍德拉夫一家忙著播種，馬克和羅斯迅速把播種機(jī)裝好，把它轉(zhuǎn)過來，排到下一排。播種機(jī)嘎吱嘎吱地開動了，葉片插進(jìn)了地面，拖拉機(jī)的前燈劃出了一條清晰的道路。
馬克直到11點才種完菜，而羅斯則熬到半夜做辦公室工作。他們并不孤單。
在這條路上，另一位農(nóng)民在滿月下種地。
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