在《聯(lián)合國氣候變化框架公約》中，溫室氣體的源是指向大氣排 放溫室氣體、氣溶膠或溫室氣體的任何過程或活動，溫室氣體的匯是 指從大氣中清除溫室氣體、氣溶膠或溫室氣體的任何過程、活動或機制。

具體說，溫室氣體的源是指溫室氣體成分從地球表面進入大氣 (如地面燃燒過程向大氣中排放 CO2),或者在大氣中由其他物質經(jīng)化 學過程轉化為某種氣體成分(如大氣中的一氧化碳 CO 被氧化成 CO2， 對于 CO2 來說也叫源)。溫室氣體的匯則是指一種溫室氣體移出大氣到 達地面或逃逸到外部空間(如大氣 CO2 被地表植物光合作用吸收)，或 者是在大氣中經(jīng)化學過程不可逆轉地轉化為其他物質成分(如 N2O 在 大氣中發(fā)生光化學反應而轉化 NOx，對 N2O 就構成了匯)。大氣溫室氣 體的源有自然源和人為源之分。人為活動引起的人為源增加，被認為 是目前大氣溫室氣體濃度逐漸上升的主要因素。