聯合國是一個由主權國家組成的國際組織。在1945年10月24日在美國加州舊金山簽定生效的《聯合國憲章》標志著聯合國正式成立。聯合國致力于促進各國在國際法、國際安全、經濟發展、社會進步、人權及實現世界和平方面的合作。聯合國現在共有193個成員國。總部設立在美國紐約。

       聯合國工作的范圍達到了地球每個角落。雖然聯合國最著名的是維持和平，建設和平，預防沖突和人道主義援助，但是聯合國及其系統組織（專門機構，基金和方案）還通過許多其他方式，影響著我們的生活并使世界變得更加美好。聯合國工作范圍廣泛又具體，它包括可持續發展、環境和難民保護、救助災民、打擊恐怖主義、推動裁軍和不擴散、促進民主、保護人權、治理政務、經濟發展、社會發展，國際衛生、清除地雷、擴大糧食生產等。為了給當代和后代一個更安全的世界，聯合國正在協調努力地去實現其目標。

       1942年1月1日，正在對德、日、意法西斯作戰的中、美、英、蘇等26國代表在華盛頓發表了《聯合國宣言》，強調在打敗共同敵人后建立一個擁有廣泛普遍安全制度的世界秩序，并第一次采用“聯合國”一詞。

       1943年10月30日，中、美、英、蘇4國在莫斯科發表《普遍安全宣言》，提出盡快建立一個普遍性的國際組織。

       1944年8月至10月，蘇、英、美3國和中、英、美3國先后在華盛頓橡樹園舉行會談，討論并擬訂了戰后建立國際組織的建議案。

       1945年2月，蘇、美、英在雅爾塔舉行會議，就安全理事會的五大國一致原則達成協議，決定召開聯合國憲章制憲會議。

       1945年4月25日，“聯合國國際組織會議”在美國舊金山開幕，包括中國在內的50個國家的280多名代表出席大會。 6月25日，與會代表一致通過了《聯合國憲章》，并于26日舉行了憲章的簽字儀式。10月24日，《聯合國憲章》在得到多數簽字國批準后開始生效，聯合國（UnitedNations）宣布正式成立，51個簽字國（波蘭后補簽）成為聯合國創始會員國。

       1947年10月31日，聯合國大會通過決議，確定每年的10月24日為聯合國日。

       聯合國憲章共分19章111條，充分表達了使人類不再遭受戰禍的決心，規定了聯合國的宗旨、原則、權利、義務及主要機構職權范圍等。憲章規定，聯合國的宗旨是“維護國際和平及安全”、“制止侵略行為”、“發展國際間以尊重各國人民平等權利自決原則為基礎的友好關系”和“促成國際合作”等；它還規定聯合國及其成員國應遵循各國主權平等、各國以和平方式解決國際爭端、在國際關系中不使用武力或武力威脅以及聯合國不得干涉各國內政等原則。

       中國在1945年派代表團出席了舊金山會議，中國共產黨的代表董必武參加了代表團，并在《聯合國憲章》上簽了字。1971年10月25日，聯合國大會通過2758（XXVI）號決議，決定“恢復中華人民共和國的一切權利，承認它的政府代表為中國在聯合國組織的唯一合法代表，并立即把蔣介石的代表從它在聯合國組織及其所屬一切機構中所非法占據的席位上驅逐出去”。

       幾十年來，聯合國歷經國際風云變幻，在曲折的道路上成長壯大，為人類的和平與繁榮作出了重要貢獻。聯合國在實現全球非殖民化、維護世界和平與安全、促進社會和經濟發展等方面取得了令人矚目的成就。憲章確立的宗旨和原則一直有效，申請加入聯合國的國家都必須聲明接受并愿意履行憲章所載明的義務。截止到2011年7月，聯合國共有會員國193個。其中亞洲39個，非洲54個，東歐及獨聯體國家28個，西歐23個，拉丁美洲33個，北美、大洋洲16個。另外，有2個常駐聯合國觀察員國：梵蒂岡和巴勒斯坦。

       1945年10月24日，《聯合國憲章》在得到多數簽字國批準后開始生效，聯合國（United Nations）宣布正式成立，51個簽字國（波蘭后補簽）成為聯合國創始會員國。

       中華民國在1945年派代表團出席了舊金山會議，其中中國共產黨的代表董必武參加了代表團，中華民國代表團在《聯合國憲章》上簽了字。1971年10月25日，聯合國大會就更換中國代表權之“重要問題案”表決投票，未能通過，蔣介石命令中華民國代表團主動退出聯合國，這就避免了中國代表權的紛爭。隨后聯合國就中國更換代表問題投票表決，通過第2758號決議案，決定：中國在聯合國的合法席位由中華人民共和國繼承，承認中華人民共和國的代表為中國在聯合國組織的唯一合法代表。

       中華民國是聯合國的創始會員國。由于朝鮮戰爭，美國推行敵視共產黨中國的政策，并獲得了聯合國的多數會員國的支持，中華民國在聯合國繼續代表中國。70年代初，國際政治力量發生重大變化，亞非國家在聯合國的作用加強，越來越多的國家要求變更中國在聯合國的代表權。1971年聯合國大會通過提案，由中華人民共和國繼承中華民國在聯合國的合法席位，包括任安理會的常任理事國。1974年，鄧小平率領中華人民共和國代表團出席了聯合國第六次特別會議。在大會上，鄧小平代表中華人民共和國政府莊嚴宣告：中國永遠不稱霸，永遠不做超級大國。

       中國是發展中大國，又是安理會常任理事國，在國際事務中一貫堅持維護中國和廣大發展中國家利益的原則，作為安理會五常之一，有重要地位。當前，聯合國在推動建立公正合理的國際政治經濟新秩序中發揮什么作用，是國際社會關注的焦點。中國關于建立國際政治經濟新秩序和維護和平、促進世界民主自由平等。強調五個常任理事國的協調與合作，以利于世界和平與發展。