Google今天宣布與非營利組織環(huán)境保護基金（EDF）合作，從太空繪制甲烷污染和油氣基礎(chǔ)設(shè)施地圖。Google和法國電力公司希望能夠確定這些甲烷排放的主要來源--這或許有助于堵住這些泄漏。下個月，法國電力公司計劃發(fā)射甲烷衛(wèi)星（MethaneSAT），這顆衛(wèi)星將跟蹤甲烷的排放情況，甲烷是一種比二氧化碳更強的溫室氣體。

與此同時，Google正在利用人工智能繪制石油和天然氣基礎(chǔ)設(shè)施地圖，以創(chuàng)建全球污染源地圖。

"基礎(chǔ)設(shè)施瞬息萬變，像這樣的地圖需要不斷更新。但我們的地圖和地理組織在這方面積累了大量的專業(yè)知識，"Google副總裁兼地理可持續(xù)發(fā)展團隊總經(jīng)理雅伊爾-馬奎爾（Yael Maguire）在一次新聞電話會議上說。"我們認(rèn)為，這些信息對能源公司、研究人員和公共部門預(yù)測和減少甲烷排放非常有價值。

雖然許多政府和企業(yè)應(yīng)對氣候變化的承諾都集中在化石燃料燃燒產(chǎn)生的二氧化碳上，但迄今為止，全球變暖的原因中約有30%是甲烷造成的。甲烷是所謂天然氣的主要成分，在從油井到管道再到燃?xì)庥镁叩墓?yīng)鏈中經(jīng)常發(fā)生泄漏。垃圾填埋場和牲畜也是甲烷污染的主要來源。

在甲烷進(jìn)入大氣層后的頭 20 年里，其加熱地球的能力是二氧化碳的 80 倍。幸運的是，甲烷的壽命比二氧化碳短得多，后者可以在大氣中滯留數(shù)百年之久。由于甲烷是一種強力但壽命很短的氣候污染物，防止甲烷污染可以對氣候變化產(chǎn)生巨大而直接的影響。

EDF 首席科學(xué)家史蒂文-漢堡（Steven Hamburg）在Google的新聞電話會議上說："甲烷在近期內(nèi)將占據(jù)溫室氣體中的主導(dǎo)地位。時機真的很重要。因為如果我們盡快行動起來，大幅減少甲烷排放，就能在未來幾十年內(nèi)顯著降低變暖速度。"

EDF 和其他團體的研究表明，包括美國在內(nèi)的許多國家都可能大大低估了石油和天然氣基礎(chǔ)設(shè)施泄漏的甲烷量。作為一種解決方案，EDF 開始研究甲烷衛(wèi)星（MethaneSAT）。它與新西蘭航天局合作，使甲烷衛(wèi)星成為該國首個由政府資助的太空任務(wù)。2020 年，貝索斯地球基金向 EDF 提供了 1 億美元，用于支持 MethaneSAT。這顆衛(wèi)星預(yù)計將于下個月搭乘 SpaceX 獵鷹 9 號火箭發(fā)射升空。

MethaneSAT 每天繞地球飛行 15 次，將勘測全球頂級石油和天然氣產(chǎn)區(qū)的甲烷含量。由Google云提供支持的算法將使 EDF 能夠跟蹤甲烷在一段時間內(nèi)的排放量。EDF 還與哈佛大學(xué)和史密森尼博物院及其聯(lián)合天體物理中心的科學(xué)家合作開展這項計劃。EDF 過去也曾與Google合作；2013 年，Google讓 EDF 在其街景汽車上安裝傳感器，以繪制甲烷泄漏地圖。

Google利用人工智能檢測衛(wèi)星圖像中的石油和天然氣基礎(chǔ)設(shè)施。

現(xiàn)在，Google正介入其中，繪制迄今為止最詳細(xì)的甲烷污染和油氣基礎(chǔ)設(shè)施地圖。Google基本上使用了與衛(wèi)星圖像中發(fā)現(xiàn)人行道和路標(biāo)相同的方法，以保持Google地圖的更新。它只是訓(xùn)練人工智能來發(fā)現(xiàn)井臺、泵升降機、儲油罐和其他化石燃料基礎(chǔ)設(shè)施。它可以與 MethaneSAT 的排放數(shù)據(jù)相結(jié)合，描繪出所有這些污染的來源，并有可能防止其中的一部分。美國是世界上最大的天然氣生產(chǎn)國，每年僅泄漏的甲烷就占其天然氣年產(chǎn)量的 1%--650 萬公噸。

不過，要實現(xiàn)全球氣候目標(biāo)，堵住這些漏洞仍然遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。只有向清潔能源過渡，才能從根本上阻止氣候變化。Google承諾在 2020 年停止開發(fā)幫助化石燃料公司開采更多石油和天然氣的定制人工智能工具，但環(huán)保倡導(dǎo)者仍在繼續(xù)推動該公司放棄與化石燃料公司的任何現(xiàn)有合同。

甲烷衛(wèi)星的具體發(fā)射細(xì)節(jié)尚未公布。法國電力公司（EDF）表示，今年晚些時候?qū)⒛軌蜷_始共享衛(wèi)星的部分?jǐn)?shù)據(jù)，預(yù)計明年將能獲得更全面的數(shù)據(jù)。漢堡說："到2025年底，我們應(yīng)該能夠非常清楚地了解全球所有主要油氣盆地的情況。"

這些數(shù)據(jù)將通過MethaneSAT 的網(wǎng)站和Google地球引擎（該公司的云地理空間數(shù)據(jù)平臺）向研究人員和決策者公開發(fā)布。