美國國家海洋和大氣管理局12月17日發布報告說，被稱為“地球冰箱”的北極今年繼續以世界其他地區兩倍的速度變暖，這一持續30年之久的“北極放大效應”顯著改變了北極的生態系統，有更多證據表明北極熊數量因此下降。

       這份《北極報告單》自2006年以來每年發布一次，今年的報告由13個國家的63名科學家共同完成。北極變暖不僅會影響在這個脆弱地區生活的人與環境，它也會影響全球的安全、貿易和氣候。

       報告說，過去10年全球變暖速度呈放緩趨勢，但北極氣溫持續增長，其速度是世界其他地區的兩倍，其中阿拉斯加今年1月的氣溫高出往年同期10攝氏度，創造新紀錄。由于氣溫升高，北極熊棲息及捕獵的主要場所——北極海冰面積尤其夏季的海冰面積縮小，生活在加拿大哈得孫灣西部的北極熊數量從1987年的近1200頭降至2011年的約800頭，好在北極其他地區的北極熊數量仍相對穩定。

       從積雪面積來說，北極今春積雪面積低于1981年至2010年同期平均值，歐亞大陸積雪面積4月創新低，北美大陸積雪面積6月降至歷史第三低。由于積雪量偏低，加上春季氣溫偏高，俄羅斯西部、北歐斯堪的納維亞半島、加拿大亞北極區和阿拉斯加西部的積雪消失時間比往常早了3到4周時間。

       就海冰而言，今年3月北極海冰面積最大時，其厚度相對去年略微增加，但仍遠不足以與最厚的1988年（超過4米）相比。北極夏季海冰整體減少趨勢未變，2007年至2014年這8年是自1979年開始衛星觀測以來北極夏季海冰覆蓋面積最小的8年，其中今年是第六小。（完）