碳排放權交易的概念源于經濟學家提出的排污權交易概念，排污權交易是市場經濟國家重要的環境經濟政策，全球碳排放市場誕生的時間應為2004年。其交易方式是：按照《京都議定書》的規定，協議國家承諾在一定時期內實現一定的碳排放減排目標，各國再將自己的減排目標分配給國內不同的企業。當某國不能按期實現減排目標時，可以從擁有超額配額或排放許可證的國家主要是發展中國家購買一定數量的配額或排放許可證以完成自己的減排目標。同樣的，在一國內部，不能按期實現減排目標的企業也可以從擁有超額配額或排放許可證的企業那里購買一定數量的配額或排放許可證以完成自己的減排目標，排放權交易市場由此而形成。

       從生態文明建設的角度來看，排放權交易是一個積極有效的抓手。具體要注意以下幾個環節，一是建立企業激勵約束機制。從企業的角度降低企業參與碳排放權交易的成本，對不配合碳排放權交易試點的企業進行有力約束，運用財政政策和金融支持等方式給予企業以激勵和約束。二是建立碳排放核算標準體系，加強溫室氣體的盤查、統計與監測。要積極探索碳排放核算的理論和技術方法，以國際標準為基礎，充分考慮企業的發展和承受能力，在保證測量數據準確合理的前提下，建立碳排放的核算標準體系。三是完善資源價格形成機制，建立碳價格調控機制。建立統一、開放、競爭、有序的資源市場體系，提高資源產品的配置效率，建立健全反映市場供求關系、資源稀缺度以及環境成本的資源能源價格機制。四是科學合理分配碳排放額。在總量控制的條件下，充分考慮行業差異，保證率先采用先進技術減少碳排放量企業的利益，采取免費發放和拍賣相結合的方式，對企業初始碳排放量進行合理分配，對先進企業予以適當的配額獎勵。