記者從湖北省林業局獲悉：湖北自2000年開始退耕還林工程試點，2002年全面啟動實施，截至目前累計完成退耕還林總面積超過110萬公頃，森林覆蓋率增加約7%，涉及全省95個縣（市、區）171萬農戶，675萬人直接受益。

這是近日通過評審的《退耕還林工程生態效益監測湖北報告》中披露的。報告顯示，湖北省退耕還林工程生態效益總價值量達763.32億元，其中退耕地還林292.45億元、宜林荒山荒地造林396.61億元、封山育林74.26億元。年涵養水源總物質量為392792.36萬噸，減少土壤中有機質、氮、磷和鉀流失量達151.48萬噸，固碳總量和釋氧總量分別達275.63萬噸和534.92萬噸。

評估結果表明，退耕還林工程在湖北省恢復和改善生態環境、控制水土流失、減緩土地退化、提高生物多樣性方面發揮著巨大作用，社會、經濟和生態綜合效益顯著。