美國《每日科學》網站2月1日文章，原題：中國更嚴格的清潔取暖政策可能拯救了成千上萬人的生命一項新研究發現，中國在北方、尤其是在北京及周邊城市實行的更嚴格清潔取暖政策，有可能使2021年因空氣污染過早死亡的人數較2015年減少2.3萬。

2015年至2021年，在冬季取暖（政策）的影響下，中國首都和其他27座城市取暖活動產生的細顆粒物（PM2.5）濃度降低41.3%。相比之下，使用更低比例清潔燃料的其他北方城市僅降低12.9%。盡管煤炭是中國北方的主要供暖能源，但新的取暖政策鼓勵使用天然氣和電等更清潔的能源，以降低城區對煤炭以及農村地區對生物質能的依賴。

來自英國伯明翰大學和中國南開大學的研究人員1日在美國《環境科學與技術》期刊上發表其研究，指出清潔的空氣受益于“2+26”城市——北京、天津和分布在冀晉魯豫四省的26個城市——實行的更嚴格清潔取暖政策。伯明翰大學的通訊作者時宗波（音）評論說：“通過將機器學習與因果推論相結合的新方法，我們發現中國北方的取暖是空氣污染的主要來源……然而，清潔取暖政策使中國大陸2015年至2021年間的年度PM2.5濃度大幅下降，產生顯著的公共衛生效益。研究表明中國冬季清潔取暖政策在降低PM2.5濃度方面的有效性，尤其是在實行更嚴格清潔取暖政策的‘2+26’城市取得成功，這也降低了供暖排放對二氧化硫濃度的影響。”

2013年，中國出臺鼓勵轉向清潔燃料的《大氣污染防治行動計劃》。2017年中國政府出臺《北方地區冬季清潔取暖規劃（2017-2021）》，旨在到2019年和2021年先后將該地區的清潔取暖率提升至50%和70%。此外，“2+26”城市的城區清潔取暖率將超過90%，到2021年全部實現清潔取暖。2018年，中國發布《打贏藍天保衛戰三年行動計劃》。

該研究作者之一羅伯特·艾略特指出，“中國北方的清潔取暖政策不僅降低空氣污染，還減少溫室氣體排放，助力中國碳中和行動。但我們發現，取暖仍是中國北方主要空氣污染源之一，尤其在‘2+26’城市群之外的城市。供熱脫碳仍然應是中國碳中和戰略的關鍵組成部分。”