經濟總量與碳排放同步增長的原因是經濟增長加大了各經濟部門對電力、石油等能源的需求，而電力生產、石油、天然氣等化石能源使用都會產生大量碳排放。例如，從1965年至19世紀中葉，發達國際的工業化進程推動經濟的快速增長，這個時期的碳排放總量也呈現快速上升趨勢。而經濟衰退時期，能源使用量下滑，碳排放量也同樣出現階段性下滑，例如，20世紀70年代的兩次石油危機，2008-2009年由美國次貸危機引發的世界經濟危機、2020年新冠疫情，都帶來了碳排放總量的零增長或下降。而在危機之后的經濟復蘇中，碳排放則會出現恢復性的高增長。從表2可以看出，2021年七大經濟體的碳排放比2020年都有一定規模增長。從圖3也可以看出碳排放的增長隨經濟增長波動。當然，隨著能源結構的調整，碳排放增長與經濟增長的關系趨向弱化。

圖1：全球GDP增速和碳排放增速對比