兼顧約束和激勵作用的原則。開征碳稅需要兼顧約束和激勵兩個方面的作用。一方面通過征稅限制企業和個人對化石能源的消耗，減少溫室氣體排放，轉變我國能源消費結構不合理和能源效率低下的不利局面；另一方面，通過稅收激勵企業使用清潔能源和可再生能源，提高能源利用效率，促進環境改善和經濟社會可持續發展。為此，需要建立健全有利于能源資源節約和環境保護的稅收激勵和約束限制并重的機制。

       兼顧環境保護與經濟發展的原則。開征碳稅需要使環境保護和經濟發展相協調。一方面，發展經濟不能犧牲生態環境，為了有效減少二氧化碳的排放，就需要保證碳稅對企業的較強刺激力度，促使其改變化石能源的消費行為；另一方面，開征碳稅也要考慮企業承受能力和對經濟發展的負面影響。如果碳稅征收標準過高會影響到企業的競爭力，影響經濟的發展。因此，我國開征碳稅應該在實現保護生態環境的同時要把稅收對經濟的負面影響降到最低限度，兼顧兩者的平衡關系。

       立足國情和合理借鑒的原則。我國開征碳稅，不可避免地要借鑒國外的成功經驗，以求科學和完善。但是，我國目前與發達國家之間在經濟發展水平、科技水平和管理水平有著一定的差距，同時在稅制、納稅人以及社會環境等其他方面也存在著差別。因此，開征碳稅應以我國的基本國情為本，不能盲目照抄照搬他國的做法，這樣才能建立適合自身發展的碳稅，使之在我國的現實社會經濟條件下切實可行。

       循序漸進的原則。我國的國情和環境稅自身的復雜性決定了碳稅在我國的實施將應該是一個循序漸進的過程。在經濟全球化的背景下，國內外大量實踐證明，征收碳稅將影響企業國際競爭能力，其不可避免地會遭受到阻力。為此，合理選擇引進碳稅的時機也是保證環境稅實施成功的重要因素之一，分步推進碳稅和逐步提高稅率，可以降低其對企業競爭等方面的影響以及社會的抵觸情緒。