在美國政府的積極倡導和政策支持下,美國新能源和節能產業得到了迅速的發展。到2005年底,美國新能源生產總量已達到2.18億噸標煤,約為當年美國一次能源生產總量的6%,GDP單位能耗與上世紀70年代相比下降了50%,人均能源消費量30年來基本保持不變,能源利用效率處于世界先進水平。美國歷屆政府一直大力支持本國新能源的發展,2005年8月8日,美國總統布什簽署了《2005年國家能源政策法》,通過減稅等措施促進新能源的開發利用,支持高能效汽車生產等。2007年12月19日,美國總統布什簽署的《2007年能源自主和安全法案》為燃料經濟、新燃料、環保建筑和能源利用率提出了更高標準,并加大太陽能的商業用途、太陽能空調、太陽能光電技術及光電示范等研究,支持太陽能相關教育發展,給予太陽能企業的30%投資抵減稅的期限由2008年12月31日,再延長8年,至2016年12月31日。此外,給予新能源企業的稅負優惠期限也將延長4年。增強地熱系統的研究和發展,包括進行普通地熱系統的研究、從汽油田中生產地熱能及開發和生產地質高壓氣體資源等。

       作為在金融危機中誕生的總統,奧巴馬選擇了以新的能源計劃促進美國經濟復蘇和創造就業機會。奧巴馬提出,未來三年內把新能源產量增加一倍,2012年全國發電量的10%將來自新能源,2025年增至25%;動用40億美元政府資金支持汽車制造業的重組、改造和技術進步,2015年前將有100萬輛節能高效的混合動力汽車上路。奧巴馬新能源政策主要內容有六點:(1)大力發展清潔能源,創造綠色就業新崗位。(2)提高燃油經濟性標準,全面發展節能汽車和電動車。(3)提高能源效能、遏制全球變暖。(4)提升能源安全,優先考慮阿拉斯加管道天然氣建設。(5)節能、節約成本和高能效。(6)新能源技術資金投入保障,決定未來10年投入1,500億美元資助替代能源的研究。奧巴馬政府的新能源產業發展思路非常清晰,希望將圍繞新能源所形成的產業群作為下一輪經濟繁榮的支撐點。奧巴馬希望其新能源政策能夠與1993年克林頓提出的“信息高速公路計劃”一樣改變世界經濟的格局,確保美國牢牢掌控世界經濟的主導權,鞏固其世界霸主地位。