為阻止氣候變化, 國際社會和部分國家采取了相關的措施和行動。早在1990年, 聯合國就通過了多國簽署的旨在減排以防止全球變暖的《京都議定書》。2005年歐盟國家為執行議定書正式推出了碳限量(封頂)和交易體系。然而, 作為二氧化碳主要排放國的美國卻將自己游離在協議之外, 到2009年之前沒有采取強制減排措施。美國新任總統奧巴馬為了使美國經濟盡快復蘇和防止下一個全球危機的發生, 金融危機后, 美國對全球氣候變化高度重視,2009年6月26日美國眾議院通過了“美國清潔能源與安全法案(ACESA)”, 這一法案首次對美國企業二氧化碳等溫室氣體排放做出限制, 要求到2020年之前實現排放量比2005年水平減少17%;到2050年之前減少83%。法案設立排放配額交易制度, 污染大戶可以掏錢購買排放指標。它還對傳統能源向新能源轉換以及提高能源利用效率等方面做出要求, 奧巴馬總統希望美國成為全球“減排”的領導者。2009年12月7日至18日, 世界各國領導人齊聚丹麥首都哥本哈根, 商定簽署新的國際減排協議。2009年11月25日, 我國政府決定, 到2020年中國單位國內生產總值二氧化碳排放比2005年下降40% ～ 45%。不僅把它作為約束性指標納入國民經濟和社會發展中長期規劃, 還制定了相應的國內統計、監測、考核辦法。