在海洋中，大約0.1%的海底覆蓋著長長的海草。它們可以凈化海水，庇護(hù)魚類，并為成千上萬的海洋物種提供食物。但根據(jù)聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署（UNEP）的研究，自1930年以來，海草棲息地一直在減少，每年有7%的海草消失。

海草是海洋生物的天堂，也是地球上最有效的碳儲存庫之一，它可以防止碳成為地球上的溫室氣體。來自德國馬克斯·普朗克海洋微生物研究所的研究人員，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了海草是如何儲存碳的。

研究表明，海草在光合作用過程中把有機(jī)碳轉(zhuǎn)化為大量的糖，主要是蔗糖。在全球范圍內(nèi)，海草已經(jīng)產(chǎn)生了60萬至130萬噸的這種糖。這相當(dāng)于320億罐可樂的含糖量。微生物通常會迅速消耗這種糖，作為食物和能量以促進(jìn)生長，將糖轉(zhuǎn)化為二氧化碳并返回到海洋和大氣中。然而，海草分泌的化合物能阻止微生物消耗蔗糖。這就確保了蔗糖仍然被埋在草地下面，不能被轉(zhuǎn)化為二氧化碳返回海洋和大氣中。

聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署海洋與淡水處首席協(xié)調(diào)員萊蒂西亞·卡瓦略(Leticia Carvalho)表示，這項(xiàng)研究為各國及政策制定者提供了有用經(jīng)驗(yàn)。海草的封存能力，可以在幫助各國實(shí)現(xiàn)巴黎氣候變化協(xié)議的目標(biāo)上發(fā)揮重要作用。

這項(xiàng)研究發(fā)表于世界海洋日到來前。今年的6月8日是第十四個世界海洋日和第十五個全國海洋宣傳日。今年世界海洋日的主題是“振興海洋，集體行動”，呼吁人類共同關(guān)注海洋健康。海洋覆蓋了地球70%以上的面積，養(yǎng)活了數(shù)十億人，調(diào)節(jié)著氣候，并產(chǎn)生了人類呼吸的大部分氧氣。然而，海洋正受到氣候變化、塑料污染和過度開發(fā)的威脅。

研究稱，海草在159個國家的淺水中被發(fā)現(xiàn)。它們正日益受到農(nóng)業(yè)和工業(yè)徑流、沿海開發(fā)、氣候變化導(dǎo)致的海洋溫度上升、不受管制的捕魚和疏浚等因素的威脅。如果這些人類活動破壞了海草，會發(fā)生什么？馬克斯·普朗克微生物研究所的這項(xiàng)研究表明，如果微生物降解海草根部的蔗糖，全球?qū)⒅辽籴尫?54萬噸二氧化碳——相當(dāng)于33萬輛汽車一年排放的二氧化碳量。

“如果所有海草一下消失，這將限制該生態(tài)系統(tǒng)存儲正常單糖和有機(jī)碳的能力，可能會改變我們沿海水域的生態(tài)系統(tǒng)。這是我們最擔(dān)心的。”研究人員之一、加州大學(xué)默塞德分校助理教授瑪吉·索金（Maggie Sogin）表示。聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署世界保護(hù)監(jiān)測中心的一項(xiàng)新研究顯示，未來30年海溫上升將導(dǎo)致意大利、突尼斯和塞浦路斯沿海地區(qū)海草的損失。

今年的世界海洋日呼吁人類共同關(guān)注海洋健康，作為“高效碳匯”海草也應(yīng)該引起人類的重視。去年聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署就發(fā)布了一份名為“海草對環(huán)境和人類的價值”的報告，報告就保護(hù)和管理海草棲息地提出了建議。最近，環(huán)境署及其合作伙伴又發(fā)布了一份社區(qū)海草項(xiàng)目手冊，指導(dǎo)如何開展基于社區(qū)的海草保護(hù)項(xiàng)目。讓我們來一起保護(hù)和恢復(fù)海草，盡量減少對它們的干擾，讓它們重新生長和繁榮。