濕地通常是指有水或潮濕的地方，常見的自然濕地有江河、湖泊、海岸灘涂、水庫、池塘、沼澤地等。《濕地公約》把濕地定義為：“濕地系指天然或人工，長久或臨時性的沼澤地、泥炭地或水域地帶，靜止或流動的淡水、半咸水、咸水水體，包括低潮時水深不超過6米的水域”。
濕地生態系統是地球上三大生態系統（森林、濕地、海洋）之一，具有極高的生態效益，可以有效地蓄水、抵抗洪澇災害；能夠凈化污水，調節區域小氣候（如溫濕度、降雨量等），控制土壤侵蝕。濕地支撐著豐富的生物多樣性，能為人類提供糧食、肉類、藥材和多種工業原料。濕地蘊藏著大量的水資源，能為人類提供生產和生活用水。
