縱觀時間軸線，歷屆奧運會呈現出的就是一種越來越進步的趨勢，北京冬奧會也將在往屆奧運會的基礎上繼續實現突破。這種發展趨勢取決于兩方面的國際進程。其一是國際奧林匹克委員會（IOC，以下簡稱“國際奧委會”）自身的理念發展。從2014年在《奧林匹克2020議程》中將可持續性列為議程三大支柱之一，到2020年宣布從2030年起所有奧運會都要實現“氣候中性”，國際奧委會在氣候變化、綠色低碳等方面對奧運會申辦國的要求持續強化。

其二是氣候變化議題自身也有相應進程。以前《京都協定書》等國際公約更多是對發達國家提出要求，而到《巴黎協定》時期則更加強調合作以共同推動全球進程。此外，除了對締約方提出要求，《巴黎協定》還積極促進城市、區域、企業、行業等非締約方發揮作用，就這一點而言，奧運會恰好也是一個可以推動這一層級行動的平臺。