自然資源：是指自然界中能被人類用于生產和生活的物質和能量的總稱。如水資源、土地資源、礦產資源、森林資源、野生動物資源、氣候資源和海洋資源等。這些自然資源按是否能夠再生，可劃分為可再生資源和不可再生資源。

       天然氣、石油、煤礦、鐵礦等礦產資源都是不可再生資源，它們用一些就少一些，不可能再重新產生。以鐵礦為例，鐵元素聚集成具有工業利用價值的礦床是一個漫長的地質歷史過程，它們多形成于距今26～30億年的太古時代。遠古時代時期，成礦期均以億年計算。與此相反，人類開采、消耗礦物卻十分快速，一個礦區開采期僅為百年、數十年，以至幾年，因此，從人類歷史的角度看，礦產資源是不可再生的。另外，如果不注意保護、任意取用，可再生資源也有可能變成不可再生資源。比如對某種野生動物來說，一旦它的生存環境被破壞，其物種數量減少到一定程度后，它就不可能再維持自身的繁衍，只能滅絕，恐龍就是這樣從地球上消失的。據統計，1600年以來，有記錄的高等動物和植物已滅絕724種。經粗略測算，400年間，生物生活的環境面積縮小了90%，物種減少了一半，其中由于熱帶雨林被砍伐對物種損失的影響更為嚴重。所以，不管是不可再生資源，還是可再生資源，我們都應該注意保護和合理利用。

      通過天然作用或人工活動能冉生更新，而為人類反復利用的自然資源叫可再生資源，又稱為更新自然資源，如土壤、植物、動物、微生物和各種自然生物群落、森林、草原、水生生物等?？稍偕匀毁Y源在現階段自然界的特定時空條件下，能持續再生更新、繁衍增長，保持或擴大其儲量，依靠種源而再生。一旦種源消失，該資源就不能再生，從而要求科學的合理利用和保護物種種源，才可能再生，才可能“取之不盡，用之不竭”。土壤屬可再生資源，是因為土壤肥力可以通過人工措施和自然過程而不斷更新。但土壤又有不可再生的一面，因為水土流失和土壤侵蝕可以比再生的土壤自然更新過程快得多，在一定時間和一定條件下也就成為不能再生的資源。（完）