為減少二氧化碳和其他溫室氣體排放，歐盟于2005年起實施碳排放交易體系（EU-ETS），以“總量控制+排放交易”的方式，強制要求能源密集行業監測和報告其排放量，并按期提交足夠的排放配額。這是全球首個溫室氣體排放配額交易市場，也是歐盟最主要的減排政策工具。EU-ETS覆蓋了超過11500家企業的排放，涉及電力、工業、航空等多個部門，約占歐盟溫室氣體總排放量的40%。

為實現減排目標，EU-ETS的配額總量和配額免費分配基準持續收緊，助推碳配額價格上漲，引發歐盟境內企業關于其競爭力和碳泄漏的擔憂。

為解決這一問題，歐盟委員會在2019年底發布的《歐洲綠色新政》(European Green Deal）中提出，實施碳邊境調節機制，要求歐盟進口商為其進口商品的含碳量付費，從而減少歐盟境內外企業在碳排放成本上的不對稱，以保護內部企業的競爭力、避免碳泄漏。

在此背景下，歐盟委員會在“Fit for 55”應對氣候變化一攬子計劃中，公布了碳邊境調節機制設計方案（以下簡稱“方案”），并正式啟動相關立法程序。