本書通過研究總量目標，希望把碳達峰的數值以及今后10年的碳達峰路徑表述得更清楚，這是很重要的。但我國在這方面的基礎數據還存在缺失。比如，為實現碳達峰，到2030年碳排放強度需要比2005年減少65%以上，那么大家必然要問，2005年的碳排放量到底是多少？又如，2030年我國森林蓄積量要比2005年增加60億立方米，那么大家也需要知道，2005年中國森林蓄積量到底是多少？每立方米森林蓄積量年平均能吸收多少二氧化碳？但這些數據并不清晰，也沒有主管部門或者權威單位公布過。本書花了很大力氣測算，得出了2030年碳達峰時碳排放凈值的初步結果。為什么沒有主管部門或權威單位直接給出這一目標？是因為沒有2005年的準確數據。為什么我們要費心勞神地去測算這個數據？因為無論是今后碳減排的規劃、路徑的選擇還是激勵機制的設計（特別是定價問題），都和碳達峰的數值密切相關。因此，我們很有必要就這個數據進一步深入討論。

首先涉及數據口徑問題。本書提出了2005年碳基準的測算方法。這個基準的口徑需要明確，究竟是指毛排放的總量還是凈排放的總量，是只包含碳排放還是也包括其他溫室氣體？此外還涉及尚未公布的2020年碳排放總量數據，以及今后10年的減排力度和軌跡。如何用統一口徑對其進行推算尚存在挑戰。

其次是GDP可比性問題。2030年目標明確了碳排放強度比2005年減少65%以上等任務，這就需要明確2005—2020年可比GDP到底增長了多少。雖然用GDP平減指數或者增長率來計算可比GDP在原則上不會有太大的爭議，但在數據使用上還需略加小心。此外，估算今后10年我國GDP的平均增速需要假設，而分別對不同增速進行假設就可能出現一個結果的估算區間。這些都是我們計算總量目標時需要注意的。