先從當今最大的碳排放交易體系說起。2005年開始實施的ETS是歐盟減少溫室氣體排放氣候政策的核心工具之一，其理念就是誰污染誰付費，每年發放配額許可，用經濟激勵措施來減少排放。雖然該體系減排效果顯著，但也存在許多問題，如與WTO原則沖突、缺乏公平等。在實際操作中還引發諸多矛盾，如在2012年，歐盟曾試圖向外國航空公司收取進出歐洲的排放費，遭美國、中國等國聯手抵制，貿易戰一觸即發，歐盟最終被迫放棄。2018年，歐盟將棕櫚油排除在可持續生物燃料清單之外，印度尼西亞和馬來西亞在世貿組織提起上訴，官司至今未了。可見，單邊行動根本行不通。

　　正是為了彌補交易體系的缺失，同時加快推動綠色進程，歐盟經過幾年醞釀設計了CBAM，力圖加大防止“碳泄漏”。歐委會計劃對在環境標準較低的第三國生產的某些商品征收進口稅，同時防止企業將生產轉移到氣候規則不太嚴格的非歐盟國家。其思路就是成為ETS現有的免費配額制度的替代品，所涵蓋行業的免費配額將在2026年至2035年期間逐步取消。

　　歐盟此次改革措施可謂一箭雙雕。

　　其一，歐盟碳邊界調整機制旨在加速全球氣候行動，并希望為世界應對氣候變化樹立規矩，使歐盟碳邊界調整機制成為“全球模板”，保證歐盟成為氣候問題的領導者和引路人。

　　其二，歐盟官員公開承認，無論是ETS還是CBAM，都承擔著保護歐盟產業的重任，碳稅事關歐洲工業的生存問題。

　　但是，CBAM今年推出來的時機未必合適。不排除在新冠肺炎疫情仍然緊張時期引發貿易戰，并破壞應對氣候變化所需的全球合作。這也是當初美國氣候特使克里所擔憂的，他認為CBAM應當是最后的選擇，建議放到年底召開的聯合國氣候大會之后再說。

　　為什么說CBAM有可能成為一堵關稅墻呢？歐盟宣布的第一批高碳排放進口品，包括水泥、電力、化肥、鋼鐵和鋁，而石化產品、玻璃和造紙制造可能會被添加到列表中。這些商品出口到歐盟必須經過碳邊界調整，即必須在歐盟碳交易市場購買碳信用，才能完成海關手續。而碳價格卻是越來越貴。據歐委會估計，2030年二氧化碳的價格可能在每噸85歐元左右，一些研究稱每噸將達120歐元。目前，歐盟碳價屢創新高，達到每噸58歐元，是創辦初期的10多倍。高昂的碳價是歐洲一些受保護行業的福音，卻是落后和貧窮國家的噩夢。