《京都議定書》規(guī)定了CDM項(xiàng)目的基本條件： 

　　項(xiàng)目的每個(gè)締約方自愿參與。締約方即CDM項(xiàng)目的參與方，包括發(fā)展中國家產(chǎn)生CERs的項(xiàng)目投資方，和附件I發(fā)達(dá)國家CERs購買方，均應(yīng)是自愿參與。 

　　產(chǎn)生真實(shí)、長期和可測量的溫室氣體減排效益。保證產(chǎn)生的減排量是有計(jì)劃的、可交付的，最終保證通過清潔發(fā)展機(jī)制進(jìn)行交易。 

　　CDM項(xiàng)目中，買賣雙方交易的內(nèi)容是CERs。而CERs本身是個(gè)指標(biāo)，看不見摸不著。其產(chǎn)生必須是以實(shí)體項(xiàng)目為依托。CERs是如果沒有該項(xiàng)目而上常規(guī)項(xiàng)目多出的排放量，是虛擬項(xiàng)目與實(shí)體項(xiàng)目排放量的差值。虛擬項(xiàng)目按照某種假設(shè)條件和方案確定以后，其排放量在一定時(shí)期內(nèi)基本上就確定了（一個(gè)計(jì)入期完成后，基準(zhǔn)線有可能會重新核定）。有可能變化的只有實(shí)體項(xiàng)目的排放量。就是說CERs的變化，主要取決于實(shí)體項(xiàng)目的排放量的變化。（即CERs是實(shí)體項(xiàng)目的排放量的函數(shù)）。因此實(shí)體項(xiàng)目的排放量必需是真實(shí)可測量的。項(xiàng)目的環(huán)境額外性不應(yīng)因減排量的轉(zhuǎn)移所抵消。 

　　項(xiàng)目所產(chǎn)生的減排效益必須是額外的。CDM項(xiàng)目活動所產(chǎn)生的減排量相對于基準(zhǔn)線是額外的, 即這種項(xiàng)目活動在沒有外來的CDM支持下, 存在諸如財(cái)務(wù)、技術(shù)、融資、風(fēng)險(xiǎn)和人才方面的競爭劣勢和/或障礙因素, 靠國內(nèi)條件難以實(shí)現(xiàn), 因而該項(xiàng)目的減排量在沒有CDM時(shí)就難以產(chǎn)生。反言之, 如果某項(xiàng)目活動在沒有CDM的情況下能夠正常商業(yè)運(yùn)行, 那么它自己就成為基準(zhǔn)線的組成部分, 那么相對該基準(zhǔn)線就無減排量可言, 也無減排量的額外性可言。 

　　比如：一個(gè)經(jīng)濟(jì)指標(biāo)非常差的水電項(xiàng)目，盡管此項(xiàng)目有很多社會效益，但銀行不愿貸款，投資者認(rèn)為沒有盈利也不愿投資，那么此項(xiàng)目就很難建成。因此這個(gè)項(xiàng)目的溫室氣體減排量在正常或常規(guī)的理念下是不會產(chǎn)生的，只有在CDM機(jī)制的作用下，才會有投資者投資建設(shè)，才會有減排量的產(chǎn)生，也就是說，相對于正常而言，此減排量是額外產(chǎn)生的。