土壤有機碳庫既可能成為匯而貯藏碳，也可能成為源而排放碳，在全球陸地碳庫中隻有農業土壤碳庫是可以在較短的時間尺度上調節碳庫的。因此，採取適宜的措施可以使土壤與大氣之間的碳交換朝著有利于降低大氣二氧化碳濃度的方向發展。而揭示土壤碳儲量的動態變化機理與趨勢是預測未來氣候變化的重要基礎之一。
土壤有機碳儲量的變化受氣候、土地利用、土壤條件以及農業管理措施等的綜合影響。
土地利用變化導致碳素從陸地生態系統釋放是大氣二氧化碳濃度不斷升高的主要原因之一。土地利用方式的變化不僅直接影響土壤有機碳的含量和分布，而且通過影響與土壤有機碳形成和轉化的因子而間接影響土壤有機碳的含量和分布，土地利用變化可通過改變土壤有機質的分解速率來影響土壤有機碳蓄積量。
農業管理措施中耕作、施肥也影響土壤有機碳庫的儲量。耕作加劇土壤侵蝕和微生物活性，并且增強土壤的呼吸作用，導致土壤有機碳儲量下降。免耕等保護性耕作措施已被作為一種提高耕地土壤碳儲量的重要手段。（易碳家·中國科學院成都山地災害與環境研究所研究員 張建輝）
