為應(yīng)對全球氣候變暖這一現(xiàn)狀，國際社會已經(jīng)開始采取行動，先后簽訂了《聯(lián)合國氣候變化框架公約》和《京都議定書》。許多發(fā)達國家在工業(yè)化進程中毋庸置疑已排放大量溫室氣體，《京都議定書》要求發(fā)達國家在2008—2012年的第一個承諾期內(nèi)，將其溫室氣體排放量在1990年基礎(chǔ)上平均減少5.2%。全球范圍內(nèi)第一部應(yīng)對氣候變化、促進社會經(jīng)濟可持續(xù)發(fā)展的國際法《京都議定書》于2005年2月16日正式生效。它生效的最大意義就在于，國際社會第一次在全球范圍內(nèi)，通過對發(fā)達國家和經(jīng)濟轉(zhuǎn)軌國家設(shè)定具有法律約束力的溫室氣體減排或限排額度，對二氧化碳、甲烷等6種溫室氣體的排放進行控制。這在實質(zhì)上是通過多邊談判對全球溫室氣體環(huán)境容量資源的一種分配，是國際環(huán)境管理的一種制度創(chuàng)新。為幫助國家實現(xiàn)溫室氣體減排目標(biāo)，降低全球溫室氣體減排成本，議定書制定了三種靈活機制：國際排污權(quán)交易(ET)，聯(lián)合履約(JI)，清潔發(fā)展機制(CDM)。其中，ET和JI針對發(fā)達國家，只有CDM是唯一涉及發(fā)展中國家的“靈活機制”。

       清潔發(fā)展機制(CDM)規(guī)定，國家可以在符合發(fā)展中國家可持續(xù)發(fā)展政策要求的前提下進行溫室氣體減排效果的項目投資，以此換取投資項目產(chǎn)生的部分或全部溫室氣體減排額度，作為其履行減排義務(wù)的組成部分。基于森林是全球碳循環(huán)的重要載體以及樹木在吸儲二氧化碳方面的重要作用，《波恩政治協(xié)議》和《馬拉喀什協(xié)定》同意將造林、再造林活動作為第一承諾期合格的清潔發(fā)展機制項目，允許國家可以通過在發(fā)展中國家實施林業(yè)碳匯項目以抵消其部分溫室氣體排放量。但造林和再造林項目只能用來幫助國家實現(xiàn)不超過其減排任務(wù)的5％。2003年12月召開的《聯(lián)合國氣候變化框架公約》第九次締約方大會(COP9)意義深遠(yuǎn)，大會中提到國際社會已就將造林、再造林等林業(yè)活動正式列為碳匯項目達成了一致意見并制定了新的規(guī)則制度體系，為造林、再造林碳匯項目的正式啟動實施創(chuàng)造了有利外部條件。由此，一個新的概念“京都森林”應(yīng)運而生。