文章指出，實(shí)際上，國際社會(huì)近年來已經(jīng)顯現(xiàn)出對溫室氣體排放導(dǎo)致全球氣候變化的普遍認(rèn)同，氣候變化問題已超越地緣政治成為關(guān)乎人類命運(yùn)的重要議題。早在1992年，世界各國即簽署了《聯(lián)合國氣候變化框架公約》，這是世界上第一個(gè)為全面控制二氧化碳等溫室氣體排放的國際公約，也是國際社會(huì)在應(yīng)對全球氣候變化問題上進(jìn)行國際合作的一個(gè)基本框架。在框架公約下，國際社會(huì)又隨之訂立了針對溫室氣體的“三可”（可測量、可報(bào)告、可核查）量化減排規(guī)則。

文章表示，碳排放的精確量化監(jiān)測是世界各國最終實(shí)現(xiàn)溫室氣體減排的重要技術(shù)基礎(chǔ)，也是人類應(yīng)對氣候變化研究的迫切需求。因此，世界各國迫切希望科學(xué)家們能拿出切實(shí)可行的測量方法和技術(shù)。此前，各個(gè)國家在統(tǒng)計(jì)各自碳排放時(shí)大多是通過化石能源的燃燒數(shù)量和效率來計(jì)算，具有很大的不確定性，具體的測量方法也是通過地面站點(diǎn)監(jiān)測二氧化碳排放。然而截至目前，全球地面觀測站點(diǎn)僅有數(shù)百個(gè)，數(shù)量十分有限，且不能監(jiān)測海洋上空大氣中二氧化碳的含量，因此依然無法得出全球范圍二氧化碳的空間分布情況和變化趨勢。

文章亦稱，在所有的碳排放量監(jiān)測手段中，只有專門的監(jiān)測衛(wèi)星既能對二氧化碳等溫室氣體濃度進(jìn)行高精度探測，又能俯瞰獲取二氧化碳全球分布的全景圖。但由于此項(xiàng)技術(shù)難度極高，目前全球僅成功發(fā)射了兩顆溫室氣體監(jiān)測衛(wèi)星。一顆是日本于2009年發(fā)射的“呼吸”號（GOSAT）衛(wèi)星，另一顆是美國2014年發(fā)射的OCO-2衛(wèi)星。

文章表示，長期在國際社會(huì)肩負(fù)大國使命與責(zé)任的中國，始終在為應(yīng)對全球氣候變化發(fā)揮積極貢獻(xiàn)，在碳衛(wèi)星領(lǐng)域同樣不落人后。2009年，國家遙感中心組織專家組開始碳衛(wèi)星項(xiàng)目的前期戰(zhàn)略研究工作。2011年，在863計(jì)劃的支持下，“全球二氧化碳監(jiān)測科學(xué)實(shí)驗(yàn)衛(wèi)星與應(yīng)用示范”重大項(xiàng)目（中國碳衛(wèi)星）正式由科技部立項(xiàng)。項(xiàng)目具體由中科院國家空間科學(xué)中心負(fù)責(zé)工程總體，中科院微小衛(wèi)星創(chuàng)新研究院負(fù)責(zé)衛(wèi)星系統(tǒng)，中科院長春光學(xué)精密機(jī)械與物理研究所研制有效載荷，中國氣象局國家衛(wèi)星氣象中心負(fù)責(zé)地面數(shù)據(jù)接收處理與二氧化碳反演驗(yàn)證系統(tǒng)的研制、建設(shè)和運(yùn)行。從總體方案設(shè)計(jì)、關(guān)鍵技術(shù)攻關(guān)，到最后完成整星研制、發(fā)射升空，中國總共用了不到6年的時(shí)間就攻下了這顆高難度衛(wèi)星。

文章指出，中國的碳衛(wèi)星從立項(xiàng)開始就站在了一個(gè)較高的起點(diǎn)上，項(xiàng)目目標(biāo)是要研制并發(fā)射一顆“以高光譜CO2探測儀、多譜段云與氣溶膠探測儀為主要載荷的高空間分辨率和高光譜分辨率全球二氧化碳監(jiān)測科學(xué)試驗(yàn)衛(wèi)星”，建立高光譜衛(wèi)星地面數(shù)據(jù)處理與驗(yàn)證系統(tǒng)，形成對全球、中國及其它重點(diǎn)地區(qū)大氣二氧化碳濃度監(jiān)測能力，監(jiān)測精度達(dá)到1-4ppm。也就是說，當(dāng)大氣中二氧化碳含量變化超過百萬分之四時(shí)，碳衛(wèi)星就必須發(fā)現(xiàn)。這一監(jiān)測精度高于日本GOSAT衛(wèi)星，與美國OCO-2衛(wèi)星相當(dāng)，位居世界前列。