概念界定是理論研究展開的基點，對碳排放權(quán)質(zhì)押的研究也是如此。目前在實踐中將碳排放權(quán)理解為排放一定量溫室氣體的權(quán)利固然沒錯，但這一實踐中的界定沒有清晰揭示出碳排放權(quán)的構(gòu)成要素，尚未在深層次把握碳排放權(quán)的內(nèi)涵，因而無法作為碳排放權(quán)的理論定義，也難以為碳排放權(quán)質(zhì)押的制度設(shè)計提供有效的理論支撐。遵循概念法學的研究進路，欲明晰碳排放權(quán)的法理含義，須先厘清權(quán)利的客體、主體、內(nèi)容等權(quán)利構(gòu)成要素，這三者之中又以客體最為根本，因為法律在不同的客體之上設(shè)定權(quán)利，就須依據(jù)不同客體的不同狀況合理設(shè)計權(quán)利內(nèi)容和保護方法，從而使權(quán)利客體可以將一權(quán)利區(qū)別于其他權(quán)利。[5]一般認為，權(quán)利客體是權(quán)利人所享有之權(quán)利與義務(wù)人所承擔之義務(wù)所共同指向的對象。[6]此處所指對象，種類頗為復雜，既可以是有體的事物，也可以是無體的事物；既可以是事實存在的事物，也可以是制度構(gòu)建的事物。[7]

　　本文認為，碳排放權(quán)的客體為容許碳排放量（Allowable Carbon Emission Volume）。所謂容許碳排放量，是指在一定時間和地域范圍內(nèi)，經(jīng)由法律規(guī)定允許排放的溫室氣體限量，是通過法律技術(shù)人為創(chuàng)造的具有使用價值與交換價值的稀缺制度資源。容許碳排放量由“存量”與“增量”兩部分構(gòu)成。存量是指在不考慮從大氣中消除或減少溫室氣體排放的減排項目的情況下，所允許排放的溫室氣體數(shù)量。在總量控制與交易中，所控制的溫室氣體排放總量就是容許碳排放量的存量。容許碳排放量的存量是由法律擬制產(chǎn)生的無形之物，為便利權(quán)利人行使權(quán)利，需要賦予此種無形之物以外在有形的表征，這種有形表征就是碳配額。增量是指在存量之外，通過人為實施從大氣中消除或減少溫室氣體排放的減排項目所額外創(chuàng)造的容許碳排放量。在基線與信用型交易中，通過減排項目所減少的溫室氣體數(shù)量就是容許碳排放量的增量。容許碳排放量的增量同樣是由法律擬制產(chǎn)生的無形之物，這種無形之物的外在表征就是碳信用。例如，某地進行總量控制，確定某一年度允許排放的溫室氣體限量為1億噸二氧化碳當量。這1億噸二氧化碳當量就是容許碳排放量的存量，以碳配額為外在表征。該地通過建設(shè)造林固碳項目，從大氣中清除了100萬噸二氧化碳，則其允許排放的二氧化碳相應增加100萬噸，這增加允許的100萬噸二氧化碳排放量就是容許碳排放量的增量，以碳信用為外在表征。

　　在實踐操作中，容許碳排放量被等量劃分為若干基本單位，每一基本單位代表排放一噸二氧化碳當量溫室氣體的權(quán)利，并以一個碳配額或碳信用表征。每個碳配額與碳信用都有唯一的序列號區(qū)別彼此，從而使被碳配額與碳信用所表征的每單位容許碳排放量具有獨立性與特定性，進而有了可被支配的可能性。碳排放權(quán)權(quán)利人擁有多少碳排放權(quán)，體現(xiàn)為其在碳排放權(quán)交易系統(tǒng)的賬戶中擁有多少碳配額或碳信用；權(quán)利人行使碳排放權(quán)，表現(xiàn)為其利用碳配額或碳信用沖抵自身的碳排放量，或者將碳配額或碳信用轉(zhuǎn)讓給他人。權(quán)利人以外的其他人負有不妨害權(quán)利人占有與利用碳配額或碳信用的不作為義務(wù)，如不得侵人系統(tǒng)盜竊權(quán)利人的碳配額或碳信用。由此可見，權(quán)利人的權(quán)利與義務(wù)人的義務(wù)所指向均為碳配額或碳信用，實質(zhì)是指向碳配額或碳信用所表征的容許碳排放量，故容許碳排放量是碳排放權(quán)的權(quán)利客體。其實，碳配額、碳信用只是來源不同，并無本質(zhì)區(qū)別，二者之于容許碳排放量，與股票之于股份無異。

　　碳排放權(quán)的主體，是指碳排放權(quán)所蘊含利益的享有者，亦即具有支配碳排放權(quán)客體法律資格的人。碳排放權(quán)的主體主要包括國家和符合條件的法人，自然人、其他組織等其他法律主體在一定條件下也可成為碳排放權(quán)的主體。碳排放權(quán)的內(nèi)容，體現(xiàn)為權(quán)利人為實現(xiàn)其利益而，可對容許碳排放量所施加的影響，具體表現(xiàn)在積極權(quán)能與消極權(quán)能兩個面向。從積極權(quán)能的一面看，權(quán)利人為實現(xiàn)碳排放權(quán)，可在法律規(guī)定的范圍內(nèi)對容許碳排放量采取各種手段，包括對容許碳排放量進行占有、使用、收益與處分，如使用碳配額或碳信用沖抵自身碳排放量或者以碳配額或碳信用質(zhì)押；從消極權(quán)能的一面看，權(quán)利人得排斥并去除他人對容許碳排放量的不法侵奪、干擾與妨害，如在碳配額或碳信用被他人非法侵奪或干擾、妨害的情況下，權(quán)利人可憑借碳排放權(quán)的消極權(quán)能排除他人的不法干涉，回復其權(quán)利的圓滿狀態(tài)。綜上，碳排放權(quán)可界定為權(quán)利人對碳配額或碳信用所表征的容許碳排放量進行占有、使用、收益和處分，并排除他人不法干涉的權(quán)利。