安大略省政府原本計劃在明年加入的排放許可拍賣計劃(cap-and-trade program)在近期魁北克以及美國加州遇到麻煩，這讓政府原定從該計劃籌資83億加元進行環保投資的前景遭到質疑。

排放許可拍賣計劃是通過政府“拍賣”企業超額碳排放許可，向企業收費并用于治理環境的一種方式。這種方式可以被理解為向超額企業征收一項可供選擇的排放稅。魁北克以及加利福尼亞州自2014年起已經開始此項計劃。

但在今年的兩次拍賣中，魁省和加州的拍賣表現卻并不盡如人意。最終的兩次季度拍賣并沒有達到預期的銷售水準。其中最近的一次銷售中，僅有7%的預定額外排放額度被售出。這大大打擊了兩省在這個項目上的預算，也為安省明年加入項目的前景蒙上一層陰影。

對于企業來說，額外排放額度的拍賣實際上并不是非常劃算。盡管起點較低，但在競爭激烈的情況下，拍賣的最終價格也可能會達到一個比較難以接受的水平。相比之下，企業寧愿增加投資、使用新技術，降低本身的碳排放水平。

從環保角度，這種趨勢實際上更加有利于控制全球溫室氣體的排放數量。但從政府環保預算方面則并不是一個好消息。

加州在過去幾個季度的拍賣中，平均能夠獲得6.5到8億加元的拍賣所得，而最近一次5月的拍賣僅僅獲得了1300萬收入。魁北克省過去平均能夠獲得2億左右的收入，而5月僅僅賣出了2000萬加元。

安省原計劃在2017年加入排放許可拍賣計劃。按照原來的計劃，省內將至少在前四年中每年籌集20億加元。原計劃中，安省在2017年將首先在省內拍賣碳排放額度。并在2018年與魁省、加州組成聯合拍賣。而按照加州和魁省目前的情況，既然魁省和加州目前的銷售表現不好，那么安省的額度可能在兩省不會有預期的市場。同時省內具體能有多少額度被售出也是未知數。原計劃的82億預算可能最終不會到位，這將會讓省政府不得不重新考慮他們的環保預算配置，也為省政府未來環保活動的開展提出了新的難題。