日前，在6月9日，《氣候變化》（Climatic Change）發表題為《氣候變化和人口增長對于未來極端干旱暴露性的相對重要性》的文章顯示，氣候變化是未來極端干旱暴露性增加的主要原因，而非人口增長。
美國石溪大學和俄勒岡大學的研究人員綜合使用標準化的降水蒸散指數（Precipitation Evapotranspiration Index，SPEI）和16個第五次耦合氣候模式比較計劃（CMIP5）氣候模型模擬了RCP 8.5高排放情景下，190個國家未來人口的極端干旱暴露性的變化趨勢及其主要驅動因素。
模擬結果顯示，到本世紀末，暴露在極端干旱中的人口將比現在（0.897萬）增加426.6%（增加至4.723億）。其中人為的氣候變化是造成這一增長的主要因素（59.5%），導致約2.3億人暴露在極端干旱中，人口增長的貢獻占9.2%（0.355億人），其余31.4%（1.211億人）是氣候變化和人口增長綜合作用的結果。
研究結果還顯示，國家層面造成干旱暴露風險增強的原因有所差異。具體而言，單獨由氣候變化使干旱暴露風險增強的國家有129個，單獨由人口的增長造成這一結果的國家有23個，另外還有38個國家，氣候變化和人口增長之間的相互作用是其主要因素。
