新華社2016年1月9日消息，一個(gè)由全球多名科學(xué)家組成的“人類世工作組”在新一期美國(guó)《科學(xué)》雜志上做出報(bào)告，認(rèn)為應(yīng)該單獨(dú)設(shè)立一個(gè)新的地質(zhì)年代——人類世，而起點(diǎn)應(yīng)該是20世紀(jì)50年代。

何為“人類世”？這要從地質(zhì)年代表說(shuō)起。地質(zhì)學(xué)家按照年代先后把地質(zhì)歷史進(jìn)行系統(tǒng)性編年列表，采用“宙”“代”“紀(jì)”“世”這些單位進(jìn)行劃分，比如顯生宙中包含有新生代，新生代中又包括古近紀(jì)、新近紀(jì)和第四紀(jì)，第四紀(jì)又分為更新世和全新世。它反映了地殼中無(wú)機(jī)界（礦物、巖石）與有機(jī)界（動(dòng)物、植物）演化的順序、過(guò)程和階段。

距離我們現(xiàn)在最近的第四紀(jì)，不僅是哺乳動(dòng)物和被子植物高度發(fā)展的時(shí)代，也是人類出現(xiàn)的時(shí)代，所以，也有人稱第四紀(jì)為“人類紀(jì)”。特別是1萬(wàn)年前至今的這段時(shí)間，即全新世時(shí)期，地球上的自然地理狀況和生物物種幾乎和現(xiàn)在一樣，人類活動(dòng)所留下的古代遺址的文化層也基本上都保存在全新世的覆蓋層中。

現(xiàn)代科技的發(fā)展和人類文明的進(jìn)步，極大地改變了我們的地球，人類活動(dòng)的痕跡已經(jīng)不可逆轉(zhuǎn)地在地層中留下了深深的印記。俄羅斯在南極建立的東方站采集到了長(zhǎng)達(dá)3623米的冰芯，其中保存著近42萬(wàn)年來(lái)的二氧化碳含量及溫度變化等歷史信息，這些信息表明全新世時(shí)期的二氧化碳含量持續(xù)升高并在今天已經(jīng)達(dá)到最高值，氣溫也處于不斷升高態(tài)勢(shì)。

另一方面，人類對(duì)大氣的污染，也被寫進(jìn)了地質(zhì)史中。美國(guó)地球化學(xué)家彼得森在研究格陵蘭島上的積雪時(shí)，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)奇怪的現(xiàn)象，這里的積雪隨著年份的變化而層次分明，在不同年份的積雪中鉛的含量明顯不同，而且在1923年以前的積雪中幾乎不含鉛，而自此以后的鉛濃度逐漸升高。這足以表明，自此人類在1921年發(fā)明了四乙基鉛汽油并于1923年大規(guī)模生產(chǎn)之后，大氣中的鉛含量明顯增大了。

荷蘭大氣化學(xué)家、1995年諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)得主保羅·克魯岑在2000年提出了“人類世”的新概念，他指出：自18世紀(jì)晚期的英國(guó)工業(yè)革命開始，人與自然的相互作用加劇，人類成為影響環(huán)境演化的重要力量。此后，是否將“人類世”作為一個(gè)新的地質(zhì)時(shí)代寫進(jìn)地質(zhì)年代表，成為地質(zhì)學(xué)家探討的熱點(diǎn)話題。

十五年過(guò)去了，我們似乎已經(jīng)接受了這個(gè)概念，爭(zhēng)論的焦點(diǎn)已經(jīng)轉(zhuǎn)移至如何確定“人類世”的起點(diǎn)。有學(xué)者認(rèn)為應(yīng)該從18世紀(jì)60年代的英國(guó)工業(yè)革命算起，也有學(xué)者認(rèn)為應(yīng)該從20世紀(jì)40～50年代人類制造核彈開始，而英國(guó)科學(xué)家最新的研究成果認(rèn)為，1610年應(yīng)當(dāng)是“人類世”的開始，當(dāng)時(shí)的歐洲人抵達(dá)美洲對(duì)于整個(gè)世界帶來(lái)了前所未有的沖擊，對(duì)地球造成了不可逆轉(zhuǎn)的損害，全球貿(mào)易帶動(dòng)了玉米、小麥等物種的轉(zhuǎn)移，新舊世界的碰撞不僅造成了物種的改變（這是地質(zhì)變革的標(biāo)志），也造成大氣構(gòu)成的顯著變化。

不得不承認(rèn)，在地球母親面前，我們每個(gè)人都顯得極其渺小，但全球60億人加在一起，我們就成了這個(gè)星球上最強(qiáng)大的力量，比風(fēng)、水甚至地殼運(yùn)動(dòng)對(duì)地球環(huán)境的影響還要大。在放眼未來(lái)大步前進(jìn)的同時(shí)，我們需要時(shí)不時(shí)關(guān)注下腳下的這片土地，無(wú)論何時(shí)，地球都是我們最美麗的家園，主宰人類命運(yùn)的始終是我們自己。