最近，在開羅西南部的阿布希爾墓場（Abu-Sir），考古學家發現了擁有4600年歷史的肯特考斯三世（Khentkaus III）墓穴。肯特考斯三世是古王國時期第五王朝法老奈弗里弗拉（Pharaoh Neferefre）的王后。

在阿布希爾墓場，你還可以看到為奈弗里弗拉建造的金字塔。奈弗里弗拉在公元前2460至2458年統治古王國，他被埋在距離王后肯特考斯三世約198米處。

肯特考斯三世的墓穴墻上潦草地寫著“Queen Mother”，此外還有30件餐具、陶器、木器、銅器和獸骨。這些文物以及人骨里的人類學證據，透露出了她如何死亡以及生活環境。

王后死后便是災難和王國的坍塌。捷克埃及學研究院的教授Miroslav Bárta認為，幾千年前的環境對我們來說是一個警示。

據CNN報道，Bárta稱這一發現是“古王國歷史上的一塊黑色補丁”。在古王國開始出現問題的關鍵時期，威脅統治者的民主與裙帶關系和王后一起被埋葬于墓穴中。

Bárta還認為，古王國的衰落與氣候變化有關，而在肯特考斯三世死后200年內，這片土地飽受干旱之苦。

 氣候變化如何破壞古王國穩定

2014年，康奈爾大學的專家分析了4000年前古埃及棺木的樹木年輪樣本，得出了古埃及可能終結于氣候快速變化的結論。

科學家研究分析了Ipi-ha-ishutef棺材樣本，該棺木位于開羅南部一座金字塔附近，合葬的還有一艘木船。康奈爾大學的斯圖爾特·曼寧(Stuart Manning)教授說：“棺材上的樹木年輪樣本表明古埃及經歷了我們與決策者都害怕的快速氣候變化，但這些變化不同于冰河時代的毀滅性氣候變遷。”

研究人員發現樹木年輪顯現出較短時期的異常，其歷史可追溯至公元前2200年之后。史前氣候研究表明，這可能是一個短暫的干旱期。

氣候變化足以導致食物短缺，其他基礎設施也遭到破壞。位于西亞的“人類第一個帝國”阿卡德帝國（Akkadian Empire）很可能就是因此覆滅的，埃及古王國也受到類似的影響。我們正面臨著與阿卡德帝國一樣的處境：如果大部分地區的食物生產的標準模式被擾亂，那將是一場災難。

曼寧說：“這種情況導致了古埃及的解體。”土地因干旱欠收，農民無法繳納稅費，這就意味著國家機器缺乏資金以維持運轉。

公元前2613年至公元前2494年，埃及第五王朝建起了第一批金字塔。Bárta說這個墓穴的發現相當于歷史發出的警告：“你能在我們的現代社會看在到許多類似的東西，我們同樣面對著許多內部與外部的挑戰。”他還表示我們可以以史為鑒：“人們總認為‘時代不同，人也不同了’，但事實并非如此。”

究竟是什么導致了3000多年前文明的衰落？從戰爭到饑荒再到疾病，答案多種多樣，康奈爾大學的研究讓這個問題的討論更加激烈。

Bárta認為，雖然我們可能處于災難邊緣，但還來得及避免重蹈古埃及覆轍。專家們在今后兩年會繼續研究墓穴，研究王后的死亡年齡、是否患有疾病等等。

另外，本月初，捷克埃及學研究院與布拉格查爾斯大學在阿布希爾發現了一條古王國的船，長約15米，這條船可能屬于某一重要人物，但并非王室成員。船內的陶器可追溯到公元前2550年。

埃及文物部長Mamdouh Eldamaty說，這一發現說明了該墓地在古王國時期的重要性。

從墓穴的修建細節可以看出，其主人具有較高的社會地位，而且在地下墓室的北部還發現了帶有第三王朝胡尼法老名字的石碗。

考古學家說，盡管經歷了4500年的滄桑，但這些木塊將揭示古埃及造船的更多細節。

本次考古任務的負責人Bárta說：“這次發現非比尋常，因為在那個時期，如此規模的船與建筑是社會頂層人士專供，這些人通常是王室成員。來年春天，很可能會有別的發現。”

古埃及人掩埋船的目的引發了廣泛的討論。專家們尚未確定這條船是為死者陪葬還是象征意義上的“太陽船”（據說太陽船的所有者利用它在陰間穿行）。

Bárta說：“這是驚人的發現。這將對古埃及船舶研究以及古埃及葬禮研究作出巨大貢獻。”