所謂林業低碳經濟，是指在林業經濟活動過程中， 通過科學管理和技術創新， 增加森林碳匯，減少林業碳源，從而以較少的溫室氣體排放獲得較大產出的新的林業經濟發展模式。 

森林是陸地生態系統中最大的有機碳庫， 據政府間氣候變化專門委員會(IPCC)估計，陸地生態系統中儲存了2.48 萬億t 的CO2， 其中1.15 萬億t 儲存在森林生態系統當中。森林植物通過光合作用吸收大氣中大量的CO2形成生物量， 從而減緩溫室效應。森林的生物量、植物碎屑和森林土壤固定碳素而成為碳匯，這就是森林的碳匯功能。森林具有以最小成本、實現最大固碳效益的潛力。造林就是固碳，綠化等同減排，森林的碳匯功能是林業低碳經濟的一個重要理論基礎。