美國蘭德公司發表評論文章稱，巴黎氣候大會并不能徹底解決氣候問題，但可以為其所需要的變革進行指導和規范。

氣候問題解決的關鍵在于徹底改變人們的生產生活方式，而當國際社會尚未清楚如何完成這項改變的時候，就無法達成一份全面而具體的氣候協議。解決氣候問題，需要人們在技術、管理和道德規范層面上都進行變革：在技術層面，需要不斷降低可再生能源成本，發展新能源汽車，開拓新的商業模式；在管理層面，國家需要為促進經濟增長而造成的溫室氣體排放來買單，以達到降低排放的目的；在道德規范層面，人們需要思考燃燒化石燃料這種經濟增長方式是否仍然道德。

雖然巴黎氣候大會不能直接促進變革，但仍具有重要意義：大會可以為評價一個國家為氣候變革做出的努力建立評判標準（例如，加強技術研究、降低化石燃料燃燒等），提升國家行為的透明度以供國際社會評判與監督；使減排責任的劃分更加公平，各國為各自的排放量進行對應負責；磋商出更多樣有效的懲罰措施來促進減排。