根據《聯合國氣候變化框架公約》規定的“共同但有區別的責任”等基本原則，中國作為發展中國家，不具有強制減排義務。即便如此，中國近年來自主自愿采取減排措施，加大實施力度，并作出了艱苦卓絕的努力。
今年6月，中國正式向聯合國提交2020年后應對氣候變化的“國家自主決定貢獻”：二氧化
碳排放2030年左右達到峰值并爭取盡早實現，單位國內生產總值二氧化碳排放比2005年下降60%至65%，非化石能源占一次能源消費比重達到20%左右，森林蓄積量比2005年增加45億立方米左右。
中國還計劃于2017年啟動全國碳排放交易體系，并把應對氣候變化的行動列入“十三五”發展規劃中。
這份“綠色答卷”成色如何？專家估算，上述60%至65%的減碳目標，意味著2005年至2030年間碳排放強度年均下降率須維持在3.6%至4.1%。而美國和歐盟1990年以來的碳排放強度年均降幅均約為2.3%，低碳轉型表現突出的英國和德國也僅為3%和2.5%。
世界自然基金會等18個非政府組織發布的報告也指出，中國的氣候變化行動目標已超過其“公平份額”，相比之下，發達國家承諾的目標與其歷史責任和能力不相稱。比如，美國和歐盟的行動目標相當于其應承擔“公平份額”的五分之一，而日本的行動目標只相當于其應承擔份額的十分之一。
