在丹麥的可持續發展進程中，立法機構和政府始終扮演著一個非常重要的角色，主要是從立法入手，通過經濟調控和稅收政策來實現的，成為歐盟第一個真正進行綠色稅收改革的國家。自1993 年通過環境稅收改革的決議以來，丹麥逐漸形成了以能源稅為核心，包括水、垃圾、廢水、塑料袋等16 種稅收的環境稅體制，而能源稅的具體舉措則包括從2008年開始提高現有的二氧化碳稅和從2010 年開始實施新的氮氧化物稅標準。

在各稅種中，丹麥對化石能源的課稅最高。例如電費就包含高達57%的稅額，如果用戶不采取節能方式，就要付出更高昂的代價。再以丹麥的汽車購置使用稅為例，消費者需要支付的稅種主要有增值稅和牌照注冊費，稅費加起來約相當于汽車價格的200%，因此丹麥小汽車的價格比其他歐盟國家高出兩倍。同時，能源稅包括從2008 年開始提高原來的二氧化碳稅并從2010 年開始實施更加嚴格的氮氧化物稅標準。另一方面，丹麥政府對于節能環保的產業與行為進行稅收減免。例如，為了鼓勵對風電的投資，丹麥政府在20 世紀80 年代初期到90 年代中期對風機發電所得的收入一直沒有征稅。在運輸領域，對電動汽車則實行免稅。并要求生物燃料的使用必須占運輸燃料消耗到2020 年要達到歐盟制定的目標10%。這種稅收優惠與減免政策起到了很好的導向作用，對排碳量少的新能源收稅低，促使更多人自覺通過經濟調節，選擇價格和污染相對較低的能源。

在另一個能耗重點領域——建筑（丹麥的建筑能耗占總能耗的40%，我國建筑能耗則達總能耗的1/3，此比例隨著城鎮化的高速發展還在增大），丹麥擬定了嚴格劃分的建筑節能標準，一方面政府對已有建筑的節能改造提供補貼，而且租售房屋前，業主必須提供建筑的能耗評級證書，不同等級的能耗評級對房價構成直接影響。另一方面，丹麥要求新建筑必須遵循嚴格的能耗指標（“2020建筑能耗規定”要求新建筑能耗相比2006年水平要減少75%）。與此同時，丹麥計劃到2020年前完成電、熱、氣、水的入戶計量工程，這種更科學、精確的能耗計量方式普及對激勵居民主動減少生活能耗效果顯著。而且在實際生活中，由于有了法律法規的正面引領，促使建筑業也更具前瞻性。近些年來，大量新建筑不僅是嚴格按照“2015建筑能耗規定”（BR2015）設計建造，有的甚至依照“2020建筑能耗規定”（BR2020），使得能耗標準再多降低25%。

助力丹麥綠色發展的法律法規也并非一蹴而就，而是一個不斷完善的過程。第一個建筑能耗規定是1961年制定的，而開始對能耗有嚴格要求則始于1977年。又如直到1989年前，丹麥作為一個農業大國，秸稈的野外焚燒還是普遍現象，而1989年的一項立法禁止野外燃燒秸稈，并配合可燃燒秸稈供熱等設施，才杜絕了野外燃燒秸稈這種既浪費能源又造成嚴重空氣污染的“傳統行為”。

值得一提的是，政府出臺有利于自行車出行的道路安全與公交接軌等優惠政策和具體措施，自行車成為包括王室人員及政府高官在內多數民眾日常出行的首選。如今，全國人口550 萬自行車擁有量超過420 萬輛，人均擁有量為0.83 輛（我國為0.32 輛），成為名副其實的“自行車王國”。