近年來，隨著化石能源在全球范圍內的大規模開發利用，導致環境污染、氣候變化等
問題日益突出，酷暑、干旱、洪澇等極端氣候事件頻發，給各國的發展帶來了嚴重影響。氣候變化問題作為人類社會可持續發展面臨的重大挑戰，日益受到國際社會的密切關注，發展清潔能源已經成為世界范圍內應對氣候變化的共同選擇。
聯合國政府間氣候變化專門委員會(IPCC)關于全球氣候變化的最新評估報告表明，目前的地表平均溫度比工業革命前上升了0.79度，而且在未來，還將呈加速態勢，全球變暖的嚴重趨勢已經成為不爭的事實。
作為世界上最大的能源消費國和最大溫室氣體排放國之一，中國在應對世界氣候變化中擔負著無可替代的重任。近年來，在環境污染、經濟轉型升級的壓力之下，我國積極作為，在應對氣候變化方面已經取得了顯著成績。2014年，我國單位國內生產總值能耗和二氧化
碳排放分別比2005年下降29.9%和33.8%。這樣的成績得益于在清潔能源領域的不懈努力，目前我國水電、風電裝機和核電在建規模均為世界第一，光伏總裝機今年也有望躍居世界第一。
今年6月，中國政府向聯合國氣候變化框架公約秘書處提交了應對氣候變化國家自主貢獻(INDC)文件《強化應對氣候變化行動——中國國家自主貢獻》，確定2030年單位國內生產總值二氧化碳排放比2005年下降60%至65%、非化石能源占一次能源消費比重達20%等新目標。
受能源資源稟賦影響，我國能源消費以煤為主，清潔能源占一次能源消費的比重較低。有專家預測，若要達到向聯合國承諾的目標，需要在2016至2030年期間新增核電裝機1億千瓦、水電裝機1.5億千瓦、太陽能裝機3億千瓦和風電裝機4億千瓦，形成龐大的低碳發展產業體系。因此，大力發展清潔能源，做好傳統能源的清潔利用，是我國應對氣候變化，實現未來可持續發展的必由之路。
要從國家可持續發展和能源安全的戰略高度優先發展清潔能源。近年來我國清潔能源雖然取得了快速發展，但“棄風”“棄光”“棄水”等限制產業發展的關鍵問題一直未能解決。在今后工作中，一方面要加大特高壓
電力外送通道建設，加強區域互聯，擴大消納范圍;一方面還要探索新能源基地就地利用方式，并在用電密集、用電負荷較高的東部地區大力發展分布式發電。此外，還應加快培育清潔能源應用
市場發展。新建商品房的停車位應當配備充電電源，在公共場所建設充電樁。
要大力推進煤炭清潔高效利用工作。從我國的實際情況來看，煤炭作為保證國家能源安全的穩定供應的主渠道短期內還難以改變。在發展清潔能源的同時，必須最大限度減少煤炭資源開發對生態環境影響，摒棄過度開采等落后開采方式，改變技術落后、能效低下、環境污染嚴重的落后利用方式，實施洗選、流通、終端消費全過程管理，依靠科技創新、強化監管，降低煤炭利用污染物排放，推進煤炭全產業鏈的綠色安全開采和清潔高效利用。
