自2007年6月歐洲投資銀行（EIB）發行了全球第一支氣候意識債券(Climate Awareness Bond)為其可再生能源和能效改進項目融資以來，國際綠色債券市場經歷了初始發展階段（2007-2012）年后，于2013年進入迅速發展階段。表現為規模增大，發行人、發行品種和投資者類型逐漸多樣化，影響范圍也從歐洲向全球各地尤其是發展中國家擴張的特點。

從2013年開始，全球綠色債券發行規模出現了爆發式的增長。2013年全球綠色債券發行量為110.42億美元，2014年達到365.93億美元，這兩年的綠色債券發行量之和占據從2007年開始綠色債券累計發行量的80%。而且如果綠色債券發行量以每年超過3倍的速率繼續增長，預計2015年的綠色債券發行量將超過1000億美元。在數量規模上，2014年綠色債券發行量達到143支，占據總發行支數的47%。

目前綠色債券的發行人主要以國際金融機構和開發金融為主，企業也展現出巨大潛力。2013年、2014年全球綠色債券發行總量的迅速增長，主要由2013年開始入場的市政債券和企業債券發行人引導。在2014年發行的365.93億美元綠色債券中，雖然國際金融機構和開發性銀行仍然是綠色債券最大的發行主體，占據年發行總量的44%，但2013年11月剛剛成為綠色債券發行人的企業的發行量就達到年發行總量的33%，展現出強大的發行潛力，也預示著越來越多社會資本進入綠色債券市場。同時，美國地方政府或市政債券也有著不俗的表現，占據發行額的13%。

投資者方面，綠色債券市場發展初期，其投資者局限于公共機構投資者，例如瑞典國家養老基金AP2，AP3，AP4，和加利福尼亞教師退休基金等。而隨著污染性企業受到越來越嚴厲的監管，越來越多投資者開始關注社會責任和氣候變化風險，綠色債券逐漸成為更多投資者的選擇。例如2013年12月，國際金融公司（IFC）發行的10億美元綠色債券，除公共機構投資者外，還吸引了美國福特汽車公司、美國微軟公司、巴西和德國的中央銀行等投資者。2014年1月，世界銀行發行的浮動利率綠色債券吸引了例如黑石（Blackrock）、TIAA-CREF（美國教師退休基金會）和Goldman Sachs 私人資產管理公司等大型機構投資者。截止2014年底，有超過250家機構投資者至少投資了一支綠色債券。

綠色債券的期限以短期為主，兼顧長期。2013-2014年，國際市場1-5年期限的短期綠色債券占發行總量的60%，6-10年期限的中期綠色債券占據29%，其余為長期或超長期綠色債券。因為綠色債券的收益被指定用于環境和氣候友好的項目，所以其期限與綠色項目的開發周期存在一定聯系。與此同時，發行人還需保持較高流動性來吸引投資者。而且同一發行人往往會發行不同期限債券來吸引不同需求的投資者，或通過滾動發行來調整債務期限。

綠色債券發行貨幣亦呈現多元化分布趨勢。截止2014年底，已經有23種不同貨幣發行的綠色債券。其中歐元和美元仍是綠色債券發行的最主要貨幣，同時歐洲和美國也是綠色債券發行和流通最廣泛的市場。但也有越來越多發展中國家參與到綠色債券的發行中。例如2014年6月，國際金融公司IFC發行了首支5億元人民幣綠色債券（約合8000萬美元），用以支持新興市場的氣候友好投資。該債券在倫敦證券交易所掛牌，開創了多邊機構在離岸市場發行綠色債券的先河。