2015年4月，國務院法制辦完成了對《環境保護稅》送審稿的修改。盡管此次修改并未將二氧化碳納入污染物的范圍對其排放征稅，但也有相關部門提出了2019年起逐步開征碳稅的設想。借此我們對碳稅做一番梳理。

碳稅是指針對二氧化碳排放所征收的稅，按其碳含量的比例征稅以實現減少二氧化碳排放的目的。碳稅這一概念最早出現在經濟學家庇古所著《福利經濟學》一書中。他認為，政府可以憑借稅收，通過向環境污染的來源方征收與其造成的環境污染相持平的稅收，把外部的環境成本轉化為內部的環境成本，這樣就可以明確生產收入與成本，從而提高生產的效率。

碳稅的本質是價格控制，是一種約束機制，在控制碳排放量方面有其自身的優勢。首先，碳稅能促進經濟結構優化。與碳交易機制類似，碳稅通過提高排放成本來使企業減排，促使高碳行業低碳轉型，同時為低碳新興產業提供一定的發展空間，有助于調整經濟結構，促進節能減排；其次，碳稅的管理成本低。碳稅作為一種稅收制度，可以依托于現有的稅收機構而無需單獨為其設立管理機構，在行政操作上較為簡單，可借鑒的經驗較多；再次，碳稅更能直觀地體現污染者付費的原則。碳稅所規定的碳排放成本是固定的，企業按照自身排放量繳納稅費不經過市場手段來進行調節，更能公平直觀地體現誰污染誰治理的原則。

但碳稅也有諸多弊端。首先，碳稅會在短期內對經濟增長產生不利影響。多項研究顯示，開征碳稅會對經濟產生一定程度的不利影響，其幅度取決于設定稅率的高低。同時，碳稅的征收對不同發展程度地區的影響也不同，在制定實施方案時也要將地區的差異性納入考慮；其次，不合理的征收范圍會加重企業的負擔，可能產生重復征收的問題。在開展碳交易機制的前提下，碳稅的覆蓋范圍要與碳交易的覆蓋范圍協同、合理設定征收對象，否則容易產生重復征收問題，為控排企業帶來過重的負擔；再次，社會對碳稅的接受程度低。目前公眾對碳稅開征的意義和作用并不熟悉，而其自身承擔的稅收壓力增大就很容易對其產生抵觸心理。同時，社會整體的稅收負擔增大也容易導致社會矛盾的出現。如果沒有相應的補貼或其他稅種降低稅率來配合，開征碳稅的難度就會增大。

我國在控排初期優先選擇碳交易機制的原因之一在于碳市場這種靈活的機制能更好地調動控排企業的積極性，促使其最大程度地利用市場手段降低排放成本。隨著我國碳交易機制的不斷發展和完善，是否開征碳稅來對碳交易機制進行補充、如何對其進行補充，是值得我們長期關注的問題。