研究者發現包括現在常見的斑點木蝶在內對的六種蝴蝶對干旱特別敏感。如果
碳排放繼續按目前的路徑，一些物種可能會在2050年滅絕。到2100年英國的蝴蝶將會大范圍滅絕。
科學家已經知道，氣候變化對蝴蝶造成的不利影響。為了應對氣候變暖一些物種已經改變了他們的地理范圍，并有一些研究表明，全球變暖可能會影響黑脈金斑蝶的遷徙時間。但直到最近，研究人員并沒有真正看到因為持續干旱和蝴蝶棲息地的斑片狀和蔓延對這些昆蟲造成的影響。這項研究表明人類改變昆蟲棲息地可能會加劇全球變暖的影響，意義至關重要。
“毛蟲對干旱很敏感”
毛蟲有可能受氣候變化影響最大的。當這些毛蟲在吃完干的植物后，這些幼蟲蝴蝶要么死亡要么生長得很慢。這意味著氣候變化可能消滅整個昆蟲種群。因為蝴蝶棲息地的日益減少和人類對土地的利用，其他蝴蝶再繁殖面積有所減少。“嚴重的熱浪會直接影響成蟲，但蝴蝶在幼蟲時對干旱更敏感。”奧利弗說。
“這項研究也有局限性。”赫爾曼說它只使用了一次干旱的數據，研究人員還指出，他們沒有能夠解決的可能性，蝴蝶可能會適應日益頻繁的干旱。然而，他們并不太在意這一點，因為那些物種對干旱敏感的適應能力趕不上氣候變化的速度。
研究人員認為，英國應該努力恢復蝴蝶棲息地，減少碳排放，以防止這些昆蟲的損失。“因為我們已經深受氣候變暖的影響，棲息地的恢復對許多野生動物保護區至關重要，即使溫室氣體的排放量明顯減少。”奧利弗說。
