厄爾尼諾如何影響全球氣候？
厄爾尼諾只是一個不大區域里海水溫度的變化，為何能對全球氣候產生影響？
氣象界有句話，叫“海氣不分家”，就是說，雖然天氣看起來只是“天”的事兒，但它實際上受到海洋狀況的極大影響，海-氣相互作用是氣象研究中非常重要的一環。
厄爾尼諾就是海-氣間互相作用的一個典型例子。當厄爾尼諾發生時，東太平洋的海水變溫暖，本來冷卻下沉的空氣被削弱了，太平洋東西兩側的溫度差值變小，整個沃克環流的強度也會減弱。不僅如此，沃克環流原本上升和下沉的位置也會發生偏移，這種大型環流的變化，會對全球的天氣、氣候都產生影響。
此次厄爾尼諾事件最明顯的影響是導致全球降水量比正常年份明顯增多，這導致太平洋中東部及南美太平洋沿岸國家洪澇災害頻繁，同時印度、印度尼西亞、澳大利亞一帶則嚴重干旱，世界多種農作物將受影響。
對于我國來說，厄爾尼諾易導致暖冬，南方易出現暴雨洪澇，北方易出現高溫干旱，東北易出現冷夏。
比起單純的氣溫變化，極端天氣更容易引發危險，可導致多種氣象災害發生。1972年，厄爾尼諾導致世界范圍干旱，糧食大量減產，水資源嚴重匱乏。1997年，高溫干旱導致蘇門答臘和婆羅洲出現大面積森林火災。1998年，爆發了50年來最強厄爾尼諾，導致我國長江流域發生特大洪災。
