說氣候變化從科學原理說起，是工業革命引來，人們向大氣層中累積排放的二氧化碳，造成大氣中二氧化碳濃度上升，產生溫室效應，導致溫度不斷升高，導致全球變暖，產生一系列的負面影響。但是糾其累積排放二氧化碳從哪兒？我們說主要是從發達國家，從工業革命二來，特別是19世紀中葉到1990年這段起來，發達國家以不到全球人口20%的占比達到了大約70%的能源相關二氧化
碳排放的占比。另外如果算工業革命以來的累積排放量，從1750年到2002年，中美歐三大經濟體排放量1：2.6：2.4，也就是美歐之合相當于中國的5倍。即使根據相關的數據顯示，即使到了2020年，美歐之合也相當于中國的2.6倍，就是中美歐的占比是1：1.4：1.2。這就說明，發達國家向大氣中的累積排放量，先行工業化過程中，這個排放量是今天以至于今后很長一段時期氣候變化的主要原因。
現在發達國家進入了后工業社會，已經越過了排放峰值，甚至絕對人均排放水平和總量的排放水平有一些發達國家已經低于中國了，但是這兩個數據都是瞬時排放量，就是短時期內的排放量。在這種情況下，發達國家有一個很重要的因素，就是它的高污染、高能耗、高排放的產業通過全球化，通過國際貿易投資轉移到發展中國家，包括轉移到中國來了，這也是它
減排的一個重要因素。它在全球的產業量上走到了高端。而且這個過程還產生了一個不太理想的結果，就是發展中國家出現了對發達國家高碳發展路徑的路徑依賴，也就是說我們看到一種全人類的風險，就是這種高碳的生產生活方式被循環下去，后期的發展中國家也可能重蹈發達國家的覆轍，這是我們面臨的很嚴峻的挑戰。
就此而言，氣候變化
問題的由來過程確實很復雜，與其說它是一個環境問題，不如說是一個發展問題，更確切的講是發展路徑問題，就是你的增長主要來源是什么，能源結構、能源效率、經濟結構、收入來源，包括人口變遷的方式，這些都會影響到一個經濟體的排放水平。所以我們對氣候變化問題是從這樣一個發展的角度來看，也從全球治理的角度來看，它是一個跨國界的、全球的，就是沒有任何人可以獨善其身，大家同在一個諾亞方舟，在這種情況下，我們需要一種創新性的思維，需要對發展路徑的全新思考。
