日前，國務院法制辦發布了《環境保護稅法(征求意見稿)》，并向社會各界征求意見，征求意見截止時間7月9日前。據分析，這部法律今年年底可能提交人大常委會審議，即使一切順利環保稅也可能要到2017年才會開征。不管怎樣，這部醞釀近十年之久的重要法律已進入出臺倒計時。
中國現行稅制中，雖然一些稅種如消費稅、資源稅和車船稅等涉及了環境保護內容，但制度設計著重于環保資金的籌集和對企業排污行為的末端治理，不能象稅收那樣發揮對企業行為的事前導引作用，因而效果差強人意。可以說，征收環境稅無疑將促進企業
節能減排，主動保護與改善環境。
目前國際上的環境稅，大致包括碳稅、硫稅、水污染稅、噪聲稅、固體廢物稅等五種。美國多年來堅持環保稅收
政策，雖然汽車數量不斷增加，但二氧化碳的排放量比上世紀70年代減少了80%，空氣質量得到很大改善，這給中國以啟示。但中國加快環保稅立法，不僅是借鑒發達國家尤其是歐洲國家的經驗，同時也是特殊國情所決定。
過去向企業征收的排污費，屬于行政事業性收費，不屬于法定稅收，這使得征收過程易受地方保護主義的干預，往往造成排污費收取標準不能嚴格按監測數據進行。
雖說排污費專項收入、入地方國庫，支出也是專項安排環保項目，但征收的錢是否足額用在了環境保護和污染治理上，是否被地方政府和部門截留、挪用，顯然要打一個大問號。這就要求出臺專門性稅種，降低排污費收取中的過大自由裁量權，既讓污染者付出更多代價，也讓稅收能夠用于污染治理。
對于能源企業，開征環境保護稅可能對生產經營影響較大。其一，能源企業本來是污染大戶，火電、煤炭、采礦、
化工、
石化都被列入“重點監控(排污)納稅人”之列，國家對重點監控(排污)納稅人實行自動監控。
加之應稅污染物的計量方法、計稅標準和方法都作了明確規定，稅收征繳更剛性，行政部門自由裁量權小了，這決定了能源企業過往通過討價還價少付排污費的那一套“公關”策略失效，繳稅可能比過去污染排放費大幅增加，甚至因超標而受加倍處罰的可能性也增大，環境成本因此會增大。
環保稅的應稅污染物主要是大氣污染物、水污染物、固體廢物和工業噪聲等4類，4大類中又分了很多小類，幾乎囊括了能源企業排放的全部污染物。不致每一種污染物都要繳稅，但在剛性的環境稅征繳政策環境下，其嚴重污染所納的稅帶來巨大的成本負擔，定將對生產經營產生很大壓力。環境保護稅法走來，能源行業將面臨更大壓力，能源企業宜早思應對之策。
我國推進財稅體制的深度改革，也要求堅持稅收法定原則，立法先行，逐步推進費改稅，而當前石油煤炭等主要能源價格處于低位，通脹壓力也較小，開征環境保護稅帶來的企業運行成本上升，對宏觀層面整體經濟運行的影響也不大，在環境
問題凸顯的背景下，企業和民眾對出臺保護環境措施也更容易接受，這為加快環境稅立法，盡快推進環境稅改革提供了有利時機。
環保稅征求意見稿從表面上看是費改稅，對相關企業來說是不同名目的繳費。但是，環保稅要起到“倒逼”企業加大技改投入，開發清潔生產技術，淘汰落后產能的作用。
從長遠的預期來看，開征環保稅，無論是對企業還是消費者個人都會是利好，環境污染減少了，企業技術提升了，能耗更低了，這些才是環保稅所要達到的終極目標。未來環保仍是企業面臨的重要課題，
節能減排、低碳環保將成為企業社會責任中最為重要的一部分。
