去年，多國氣象機構確認的人類有氣象記錄以來“最熱”的一年，今年，這個記錄可能被打破，這或多或少將“歸功”厄爾尼諾現象——一場可能是有記錄以來最強的厄爾尼諾現象正在形成，并將貫穿北半球，引發全球極端天氣，其中，我國北方可能迎來極端高溫。目前，致命的熱浪正橫掃印度各地，部分地區氣溫達到了48攝氏度，導致超過1400人死亡。據印度媒體報道，這次高溫持久的主要原因是季風季節開始前降雨驟減。
美國國家海洋和大氣管理局“氣候預測中心”(CPC)在5月中旬發布的報告中說，截至5月初，赤道太平洋海域已經出現輕微至中度的厄爾尼諾，厄爾尼諾“幾乎肯定”會持續貫穿北半球整個夏天。而中國國家氣候中心監測也顯示，近期厄爾尼諾呈顯著增強趨勢。
最強厄爾尼諾現象或正在形成
美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）于2015年5月27日（下圖）和2014年5月27日（上圖）發布的全球海洋平均溫度。
厄爾尼諾現象是指太平洋赤道海域海水大范圍持續異常升溫現象，就好似海水感冒“發燒”了！平均來看，厄爾尼諾3到5年就要來一次。一般每次持續12個月左右，但也有持續時間長達18個月的情況，通常都會跨越兩個年份。比如上一次厄爾尼諾事件出現在2009-2010年份。
過去100多年間，共發生了17起厄爾尼諾現象。1972-1973年，秘魯經歷世界上最嚴重的一次漁業資源驟減，當年呈現全球范圍干旱，糧食大量減產；我國北方也發生大面積水資源短缺1982-1983年，全世界1300-1500人喪生，經濟損失近百億美元。
厄爾尼諾以及與之相反(海水異常降溫)的拉尼娜現象，都來源于西班牙語的圣嬰。南美洲漁民最早在圣誕節前后注意到這種海水溫度異常，“圣嬰”之名便由此而來。厄爾尼諾是“小男孩”之意，拉尼娜是“小女孩”之意。
